俄罗斯人相信普京清白(3)

　　背景知识

　　钋是“毒中之毒”

　　钋是一个多世纪前居里夫妇从沥青铀矿中发现的。

　　1898年的一天，居里夫人在矿物放射性时发现，沥青铀矿的放射性比纯粹的铀更强。她反复检验实验结果后确定，沥青铀矿中含有一种比铀的放射性强得多的元素。经过艰苦工作，居里夫妇从巨量的矿石中分离出了这种放射性很强的新元素，居里夫人为了纪念自己的祖国波兰，将这种新元素命名为Polonium（钋）。

　　钋的元素符号是Po，熔点254℃，沸点962℃。通常条件下，钋是一种白色质软的金属，具有极强的放射性。已发现钋同位素全都具有放射性，其中钋-210是半衰期最长的天然同位素。其比活度高，产生的α射线与轻元素作用能产生中子，可制成体积小而中子强度高的中子源。

　　此外，钋还是人类已知最稀有的元素之一，地壳中含量约为100万亿分之一，用一般的化学方法很难收集。目前最普遍采用的获取钋的方法是人工合成法。譬如，从铀矿中提取钋，一般首先要用盐酸处理提铀后的铀矿残余物，然后用硫化氢处理，使铋和钋的硫化物同时沉淀，再用分级沉淀法分离，最后，用银在钋富集的溶液中置换，才能得到纯度较高的金属钋。毫克量的钋可用中子辐照铋直接制得，但如果要制造较大量的钋则必须凭借核反应堆等大型设备。

　　钋-210属于极毒放射性元素，它容易通过放射性作用形成放射性气溶胶，污染环境和空气，还可能透过皮肤进入人体，因此必须密封保存。钋辐射的α射线能使有机物质分解脱水，引发有机体严重的生物效应。钋是放射性元素中最容易形成胶体的一种，它在生物体内水解生成的胶粒极易吸附在蛋白质上，与血浆结合成不易扩散的化合物。钋-210进入人体后，能长期滞留于骨、肺、肾和肝中，其远期辐射效应会引起肿瘤。很少量的钋便可以致人死命。急性钋中毒与外照射急性放射病的症状基本相似，到晚期突出的症状是肾萎缩和肾硬化。

　　钋－210的毒性比氰化物高2.5亿倍，（0.1克氰化钠即可致人死命）。与钋元素致毒机理类似的剧毒元素还包括锕系元素的锕、钍、镤、铀以及在元素周期表上位于铀以后的11种超铀元素镎、钚、镅、锔、锫、锎、锿、镄、钔、锘和铹。以钚为例，一片阿司匹林大小的钚，可以毒死2亿人，5克钚就能毒死全人类。

　　专家指出，由于钋十分稀少，生活中人们接触到它的机会微乎其微。目前没有有效的专门针对钋中毒的防范或治疗手段，但一般来讲，多喝牛奶可以帮助人体吸收多余的重金属。（本报特约记者 张小庆）