未世迷踪{6}

　　[美]蒂姆·莱希 杰里·詹金斯 著

　　郑颖等 译

　　●雷福德坐在驾驶舱里，脸色灰白。再有半个小时，飞机就要在芝加哥降落了。

　　在美国飞往英国的一架民航飞机上，许多旅客瞬间突然消失，他们的衣服鞋帽还留在座位上。飞机被迫返航。同时，数以百万计的地球人，霎时神秘消失，世界陷入了一片混乱……到底是外星人所为，还是背后隐藏着一个大阴谋？无论真相如何，末世序幕已经拉开……

　　飞机上的电话装在座位后部，不能随便移动。巴克想，如果把电脑上的调制解调器跟电话接起来，就能与外界取得联系了。在目前的飞行高度，他的手机已经收不到信号。

　　坐在巴克前面的哈罗德太太正托着腮帮啜泣。

　　机舱里已经一片混乱。有的在哭喊，有的在祈祷，有的在议论。巴克从电脑背包里拿出一组平常派不上用场的精细工具，开始拆电话机。巴克只用几分钟，就把它们接好了。

　　巴克往电脑里输入一条简短的消息，发给了在纽约的执行编辑史蒂夫·普兰克，告诉他自己将因故返回芝加哥。

　　“我想把我知道的赶紧写出来。虽然这里的消息可能与你那儿的差不多，但这至少是最新的。我不知道这封信是不是管用，因为不知道你是否还在。请给我回封信好吗？你知道我的E-mail地址。”

　　巴克装好调制解调器，把这封短信发到了纽约。

　　电脑显示器上方的状态条每20秒闪烁一次，提示他电脑正在忙着与网络连接。

　　这时哈蒂走过来，惊讶地盯着巴克问道：“先生，你到底在干什么？”她俯身盯着那些连接电脑和电话的乱糟糟的电线说：“我不能允许您这样做。”

　　巴克看了一眼她的胸牌，说：“听着，漂亮的哈蒂小姐，我们是不是在考虑世界末日的问题？”

　　“你不要这样故弄玄虚，先生。我不能让你坐在这里破坏飞机上的设备。”

　　“我没有破坏。我只是想让这些东西在紧急时刻物尽其用。有了这部电话，就有希望与外界取得联系。这件事情，现在飞机上没有谁能做到。你想不想跟你的家人或朋友取得联系？如果我成功了，就能让别人替你给家人挂电话报个平安。如果情况不太糟的话，你也能知道他们的情况。我不会弄坏任何东西。我保证会把电话放回原处。”

　　“你真能做到吗？”

　　“当然可以。请把你想联系的人的名字和电话告诉我。我正在跟纽约联系，我工作的杂志社就在那儿。我会把你的信息传过去，让他们给你家里打电话，然后把情况告诉我。我不敢保证一定能接通或者他们会给我回信，但我会尽力而为。”

　　“太感谢了！”

　　雷福德坐在驾驶舱里，脸色灰白。再有半个小时，飞机就要在芝加哥降落了。他已经把自己知道的情况都告诉了乘客。

　　在距离奥黑尔还有几英里的时候，地面的惨状开始映入雷福德的眼帘。来自全国各地的飞机都齐聚芝加哥机场，机场按照每架飞机的燃料剩余量安排降落次序。由于飞越了东海岸和大西洋，雷福德需要优先降落。

　　巴克费尽周折，还是没能与纽约的杂志社联系上。这时哈蒂走过来问： “怎么样，有消息吗？”巴克抱歉地摇摇头。

　　“谢谢你能这么做。”哈蒂失望地啜泣起来。

　　巴克握住她的手，劝慰道：“今天我们都打算回家大哭一场，但不是在这儿。现在你得把乘客送下飞机，这样你会觉得好受些。”

　　“威廉斯先生，”哈蒂抽泣着说，“你知道吗？所有的儿童和婴儿都不见了。”

　　“有多少人？”

　　“十几个，是所有的，没剩一个。”

　　飞机穿过浓密的云层后，乘客们终于看到了灾难过后的芝加哥，到处都是火焰和浓烟。