古老的“计算机”惊动科学界

http://www.sina.com.cn 2006年12月03日00:04 环球时报

图为“模拟计算机”安提凯瑟拉。在几千年前就有“计算机”听起来跟智慧女神雅典娜用手机叫外卖一样是天方夜谭，不过100多年前希腊沿海一艘沉船上发现的公元前2世纪的“计算机”，最近被科学家确认是一种计算并演示星象信息的仪器，特别是用于演示月球和行星运动。

　　这个仪器以发现地安提凯瑟拉命名，又被称为历史上第一部“模拟计算机”。据《

洛杉矶时报》11月30日报道，一组来自英国、希腊和美国的科学家们用最新的高解析度投影系统和3D的X线断层摄影术对其进行分析和研究，他们宣称：“其复杂程度和技术水平完全出乎人们对那个时代的想象。”

　　在最新一期的《自然》杂志中，来自威尔士的卡迪夫大学的研究者托尼·福里茨和迈克·埃德蒙茨报告了他们的研究结果。他们认为仪器表面的文字说明是关于日月运动的，而仪器本身则能够展示月球在星空中的不规则运动轨迹，而这个仪器的年代在公元前150－100年之间，可能是由古希腊著名天文学家希帕克斯设计的。科学家认为该仪器要比公元1000年的大多数仪器都要复杂，具有至少30－37个手工铜制的齿轮，而仪器的功能则是通过齿轮的齿数决定。

　　研究者还宣称，这个仪器很可能可以预测行星位置。慕尼黑大学博物馆的卡莱特博士认为，具有同等复杂功能的仪器直到1000多年后才在波斯湾地区重新出现。他说：“显然，古希腊和古罗马时代的一些精密复杂的仪器在历史的动荡中失传了，直到1000多年以后，这些仪器才被重新发明。”▲

　　（王海）