美国宣布将在月球南极设立探索基地

　　人民网12月5日讯美国航空航天局（NASA）12月4日宣布，将于2020年前后在月球南极建立一个永久性的太空基地。分析人士指出，此举将标志着美国重新开始对太阳系其他星

　　《华盛顿邮报》报道，当年“阿波罗”计划中开展的登月活动主要集中在月球的中心地带，而未来美国航空航天局将把目标锁定月球南极地区。这个新建的月球基地将成为人类探索火星的中间站，并且为宇航员储藏和提供生产水所需要的氢气和氧气，这两种气体同时也是远程火箭的必要燃料。尽管参与月球科考站建设火箭以及宇航员都将是清一色的“美国货”，但美方欢迎其他国家科学家以各种形式参与未来的月球探索活动。整个科学考察站的建设则要持续几十年时间。

　　同月球北极相比，月球南极更安全一些，加上其几乎常年处于日光照耀之下，可以方便地让科考站搜集足够的太阳能作为电力。更令科学家兴奋的是，月球南极附近的黑暗地区有可能蕴藏有丰富的矿藏资源。据透露，在提出月球科考站的过程中，美国曾同欧洲航天局、澳大利亚、加拿大、中国、法国、德国、英国、印度、意大利、俄罗斯、韩国和乌克兰的专家学者进行了磋商。美国总统布什2004年宣布计划，在2020年之前再次把宇航员送上月球，并且继续开展远征火星的雄伟计划。

　　据专家介绍，美国准备调用一部多功能新型月球车开展登月探险活动。这辆月球车能够在月球表面任何地方着陆，这是建立月球探索基地行动的第一步。美国宇航局官员在休斯敦举行的新闻发布会上透露：“我给月球车起了个绰号，叫做‘皮卡’。因为我们可在车辆后部放任何东西，也可以把车开到任何地方。”资料显示，人类上一次登上月球还是在1972年。此后，人类没有重新踏上这个距离地球最近的星体。目前，困扰美国人再次登月的主要是资金不足的问题。

　　去年，美国航空航天局宣称，将人类重新送回月球将耗资1040亿美元，但是有关方面拒绝透露建立永久性月球基地的费用将有多大。根据有关方面的安排，2009年，美国将对承担登月任务的飞船进行首次测试。2014年，美国将派宇航员进行载人飞船航行试验，但不会在月球表面着陆。2020年，首批4名宇航员将抵达月球。当月球基地完工后，宇航员将可一次停留半年时间。美国希望，未来可低成本从月球提取大量氢气和氧气，从而为远航火星的宇航器提供更便宜的燃料来源。（高轶军）