宇宙大餐

　　这顿大餐“吃”了两年

　　这颗距离人类约40亿光年的黑洞可能在数千年里一直深藏在一椭圆形星系内，一恒星因离它太近，被其巨大吸力撕成碎片。这颗恒星的部分残片在黑洞周围形成漩涡，而后一点点被黑洞吞噬。该过程触发强烈紫外线喷发，星系演化探测器才得以观测到吞噬全过程。

　　两年前，天文学家用太空望远镜捕捉到该紫外线喷发，并保持定期观察，随着时间流逝，喷发逐渐减弱，直到黑洞享受完“恒星美餐”为止。该发现将最终帮助人们更好地了解黑洞是如何与它主宰的星系一同进化的。

　　一万年才发生一次

　　黑洞由大量浓缩物质构成，引力非常大，光线也无法逃脱其“魔爪”。特大质量的黑洞据信就“居住”在每个星系的核心区，其中一些黑洞相对于其它同类更活跃。活跃黑洞能将周围的物质吸入自己体内，被吸入物质加热并放射出光和热。当附近黑洞的引力超过自身引力时，恒星将被拉平并撕成两半。

　　黑洞吞噬恒星类似于地球上的海洋潮汐。月球引力拖拉着人类世界，导致海洋潮起与潮落，只不过其引力不够大，无法引发地球物质的逃离。一旦一颗恒星惨遭黑洞撕裂，它的气态身躯的一部分将被拖进黑洞，随后便被加热到能够放射出X射线和紫外线的温度。处于休眠状态的黑洞，例如我们银河系中的黑洞，由于很难进行窥视，所以不易研究。在一个典型的星系中，黑洞吞噬恒星每一万年才能发生一次。