猫也会患老年痴呆症

http://www.sina.com.cn 2006年12月07日11:07 信息时报

据新华社电英国科学家发现，上年纪的猫与人类一样，也可能患上阿尔茨海默氏症(通常所说的老年痴呆症)，但健康饮食、精神鼓励以及伙伴交流能降低老猫患该病的危险。

　　病症与人类该病相似

　　阿尔茨海默氏症是老年人患痴呆症主要诱因，病人体内逐渐形成的异常蛋白质团块

纠缠在一起，抑制了大脑处理后传递的信息。全世界有大约1200万人遭受该病折磨。从事该研究的英国爱丁堡大学兽医学院研究专家达妮埃尔，最初注意到自家8岁大的猫患病，才与丈夫开始共同研究，其夫在一所大学研究人类阿尔茨海默氏症。

　　猫咪迷路是患病先兆

　　猫科动物患痴呆症的早期征兆包括迷路、忘记吃东西、行为异常，甚至因睡眠周期改变而引发夜晚哭泣。达妮埃尔发现，患此病的猫脑中异常蛋白质与人类脑中类似。就像人类一样，“用进废退”原则同样适用于动物，缺乏环境和精神上的刺激和互动，成为导致痴呆症的主要因素。达妮埃尔在《猫科医学》期刊上发表了她的研究结果。她说，增加猫与猫以及猫与人之间的互动可以帮助逐渐衰老的猫。

　　达妮埃尔怀疑其它动物(包括狗)也容易患阿尔茨海默氏症和其它痴呆症。由于宠物猫在主人们的精心照料下，寿命却越来越长，她还怀疑许多野生动物因为该病才导致寿命减少。

　　猫比人类变老的速度快，因此可提供关于衰老过程以及痴呆症的产生与对人和动物潜在治疗方法的重要信息。通常说来，7岁的猫被视为年长，而12岁的猫就已近衰老。达妮埃尔在猫20岁时还对它们例行观察。