南非自主研制的近地卫星交由俄罗斯发射

　　新华网约翰内斯堡12月7日电（记者袁晔）由南非自主研制的一颗近地观测卫星7日从南非运往俄罗斯，将由俄罗斯于明年上半年发射，这颗卫星的主要功能是监测火灾、洪水等自然灾害和环境事故，为南非实现可持续发展提供科学依据。

　　这颗低轨道地球观测卫星名为“萨班迪拉”，在南非当地的文达语中意为“引导者”，总重81公斤，长1.8米，将在离地面500公里的轨道上运行。南非科技部联合斯泰伦博斯

　　南非科技部7日在开普敦附近的斯泰伦博斯城举行了卫星交接仪式。预计卫星升空时间为明年4月至5月。

　　今年7月，南非政府宣布成立国家航天局，负责全面规划并实施南非的国家航天科技计划，研制“萨班迪拉”卫星是该计划的重要组成部分。这一卫星的研制成功被认为标志着南非卫星工程的进一步发展，也是南非积极参加“全球对地观测系统”计划的开始。南非曾与美国合作在1999年2月研制和发射了南非第一颗人造卫星。