末世迷踪{13}

　　 ●雷福德想，牧师经常谈及的天堂也正是艾琳迷恋的原因。为留下的人制作录像带，这是多么富有创造力的主意啊! 第二天，他和切丽会去领一盘录像带，雷福德希望她会像他一样有兴趣探索事情的真相。

　　在美国飞往英国的一架民航飞机上，许多旅客瞬间突然消失，他们的衣服鞋帽还留在座位上。飞机被迫返航。同时，数以百万计的地球人，霎时神秘消失，世界陷入了一片混

　　史蒂夫·普兰克坚持让巴克先回家休息，晚上八点再来开会。巴克一回家就马上给在伦敦的德克·伯顿打电话，他不想因为时差再多耽误工夫了。德克的录音电话像往常一样说着同样的话，但是当请求对方留言的“嘟”声一响，一个更长的表示磁带已满的信号也响了起来。太奇怪了。德克要么是睡觉了，要么……

　　巴克还没有意识到德克也可能失踪了。虽然给巴克留下了这么多关于斯通内尔、卡帕斯亚、托德·考斯朗以及其他的种种疑问，德克可是巴克从普林斯顿的大学时代以来最好的朋友……喔，让这一切都是巧合吧，但愿他正在旅行。

　　巴克刚挂上电话，电话就响了。是哈蒂·德拉姆打来的。她在电话里哭着说：“对不起，威廉斯先生，很抱歉打搅你，而且我答应过不再往你家里打电话……”

　　“没关系的，哈蒂。出什么事了？”

　　“是的，是件挺蠢的事，我刚刚碰上的。我找不到人诉说，也没法与我的母亲和姐妹联系，我想也许你能理解。”

　　“你说吧。”

　　于是她将跟斯蒂尔机长打电话的事告诉了巴克，并且说明谁是斯蒂尔，以及他失去妻儿的状况，最后讲到自己从巴克这儿听到好消息后，没有及时地给对方回电话。“因为他正在等女儿的电话，他就毫不客气地打发了我。”

　　“我能理解。”巴克转了转眼睛，自己什么时候加入孤独之心俱乐部了呢？难道她没有任何女友可以倾诉吗？

　　“喔，我知道。我只是想找个人说说，我想到了你。”

　　“好啊，任何时候都可以，”巴克撒谎了。他家里的电话号码已经从新的名片上去掉了。“但是，我现在不得不挂电话了，因为我晚上有个会，而且……”

　　“好吧，谢谢你听我诉说。”

　　“我理解。”他这样说着，却对自己的话表示怀疑。也许在没有压力的时候，哈蒂会表现得更有深度和理智。他希望如此。

　　哈蒂的电话占线，雷福德挺高兴的。这样他就可以对她说自己马上就回了电话，而且还节省了占线的时间。一分钟后，电话铃又响了。

　　“机长，还是我。对不起，我不会说太久的，但是我想你可能给我打了电话，而我正在与别人通话呢，所以……”

　　“我的确给你打电话了，哈蒂。你家里人怎么样了？”

　　“他们都挺好的。”她哭了出来。

　　“太好了，感谢上帝。”

　　雷福德不知道自己怎么了。他说为她感到高兴，但是却得出结论说，那些没有失踪的人错过了宇宙史上最伟大的事件。而事实上，他打算说：“喔，我很抱歉你的家人也错失良机了。”

　　当他挂上电话，雷福德确信这次一定错过了切丽的电话。这令他十分生气。他的胃“咕咕”直叫，他知道应该吃点东西了。但是雷福德决定要尽可能地坚持，因为他希望切丽回来后他们可以一起吃饭，她一定什么都没吃呢。

　　父女重逢

　　雷福德·斯蒂尔几乎陷入忧虑、悲痛而不能自拔。切丽现在在哪儿？他一整天都待在家里，苦苦思索。他感到疲惫不堪。

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