“自治会”发挥了大作用

　　（资料照片）“过疏化”引来“创收”新举

　　两年前，记者曾从日本神户市向西北坐车一个半小时，到达位于兵库县腹地的神河町。在日本，町、村相当于中国的乡镇。神河町面积202平方公里，据2006年10月的调查数据

　　因为以农业和林业为主要产业，所以，一入神河町，满眼青山绿水，处处稻谷飘香。

　　镇上各处十分安静，街上少见路人。这是日本农村地区“过疏化”的表现——青壮年大多去城市生活了，人口越来越少，老龄化程度越来越高。不甘寂寞的当地人近年来想了许多办法吸引游客来这里。他们积极宣传神河町的观光资源，静谧的田园风光，新鲜的柚子，特制的咸菜，甚至夏天晚上河边桥下星星点点的萤火虫，都成了“旅游资源”，吸引着城里人到此“农家乐”。当地一位自治组织的干事解释说，“一来增加收入，二来也让这里热闹热闹”。

　　这些“地区振兴措施”，由神河町自治组织和镇政府共同策划商定，并由该地区几乎全体居民共同参与。当地人对此热情高涨。两年前，记者是以游客身份到了神河町的神崎地区（当时叫“神崎町”，还是独立的行政地区，2005年与邻镇大河原町合并为现在的神河町），在一户人家借住一晚。结果，该户所属的自治组织成员中，每户都派出代表前来参加小小的欢迎晚餐。那种共同参与、热情好客的气氛，至今难忘。

　　行政管理借力居民组织

　　日本町村的行政管理过程中，对居民组织的借力很大。无论城市还是乡村，都有职能类似于国内“街道办事处”或“居委会”的居民组织，一般称作“町内会”或“自治会”。这是日本在长期历史中衍生的地缘组织。很多学者认为，其雏形主要形成于江户时代，发展于战争时期。历史功过暂且不论，不过，这种具有较高自治传统的组织，在目前日本乡镇中依然发挥着对政府行政的巨大辅助作用。

　　通常，各地政府以各种形式与当地居民自治组织建立合作关系，把很多需要居民配合的工作交给自治会，如传达政策事项、募金、管理地区的交通和安全、处理垃圾等等。这样既可提高行政效率，又节省了政府运转的成本。当然，各地政府也会按项目或定期给居民组织一定的经费和酬劳。

　　此外，自治会干事通常由自治会成员选举的威望较高者担任，政府对于自治会干事，也会赋予官职或行政信息资源，以维护自治会干事在地区事务中的地位。在日本，地方政府和“町内会”、“自治会”两相配合，已成为约定俗成的惯例，进而被称为“行政协作制度”。这种情况大概类似我国村委会和乡镇政府的关系，但也不尽然。

　　日本乡镇的这种治理模式，很大程度得益于自治会的特点。在各町各村，几乎每家每户都参加了所在区域的自治会。而自治会不仅在处理地区事务中拥有权威，在组织上和感情上也有很高的凝聚力，能够让居民紧密联系起来。这一点记者有亲身感受。那次在神河町，正在一户人家吃午饭，墙上喇叭里传来广播声。主人说，这是自治会招呼神崎町人到本地区体育馆集合。原来，每户人家都有与地区自治会相连的扩音器，利用率相当高。

　　自治会在团结农民、商议地区事务、下情上达方面，发挥了很大作用；地方政府也通过自治会了解民意，上情下达。这种自治组织，曾在战后因其封闭和保守常受诟病，但不可否认，它是日本社会实现稳定和互助的有效机制之一。

　　农村改革正推进

　　日本实行普选制已近60年，但城乡居民对行使民主权利并不热心，地方选举投票率连年下降。除了社会意识的变化，选举时的“黑箱操作”也导致选民态度消极。

　　日本地方政府的税收，主要由来自中央政府的财源、地区自主征收的居民税以及固定资产税等地方税收构成。其中，来自中央政府的收入约占六成。为了缩减地方政府开支，精简机构，也由于日本农村地区的人口流失，日本一直力推乡镇政府合并。近年町村合并增多，被称为“平成大合并”。

　　小泉执政时期，开始进行“对地方补助金、交付税、税源转移”三方面的改革，即所谓“三位一体”式地方行政财政改革。这项改革在安倍时期继续进行。明年，日本政府将开始实施增加地方居民税、减少收入税的办法，以充实地方财政，加强地方政府的行政力度。