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世界最早的华文报刊是清嘉庆二十七年七月初一（1815年8月5日）创刊于马六甲的《察世俗每月统记传》（下称“察”报）。
“察”报比新加坡杨松年、王慷鼎先生合撰的《新加坡战前华文报刊系年初稿》所编的战前（指“二战”前）新马出版的163种报刊都早，比排在第一位的《东西洋考每月统记传》（1833年创刊于广州，1837年在新加坡出版）早18年，比该书排在第二位的日报《叻报 》（1881年创刊）早66年，比美国华侨司徒源创办的《沙架免度新录》（1856年创刊）也早41年。因此，中国名报人戈公振先生在其编著的《中国报业史》一书中，把“察”报誉为“中国近代报业”的“鼻祖”。
马六甲建于1403年，是满剌加王国的都城，曾先后沦为荷兰、葡萄牙、英国的殖民地。1405年，明朝三保太监郑和率领船队，劈波斩浪，驶进了马六甲港，带来了友谊、文化和丝绸。明清年代，又有众多的华侨华人聚居于此，使该地充满着浓郁的中华文化气息。因此，这里产生了不少的华文报刊，从“察”报至最后一份于1970年印行的华文报刊《明报》这段期间，马六甲先后出版过包括“察”报和《天下新闻》（1826年创刊）在内的14种华文报刊。
“察”报每月以本册式出版一次，用竹纸印制，每册44页，全用宋体文字，句读标点符号点在旁边。以木版雕刻印刷，由英国传教士马礼逊氏（Ｒｏｂｅｒｔ Ｍｏｒｒｉｓｏｎ）负责出版。“察”报创刊号（见图）之封面为大字报名，右端写着“子曰多闻择其善者而从之”，左端署“博爱者纂”，“博爱者”是创刊人之笔名，创刊号自述了办报的宗教目的：“本报虽以阐发基督教义为唯一急务。然其他各端，亦不敢视为缓图而掉以轻心，知识科学之与宗教本相辅而行，足以促进人类之道德，又安可忽视之哉。” ■ 闽 江
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