长臂猿遇危险会“唱歌”

　　本报综合报道 “哇哇哇、喔喔喔、呼呼呼！”当面对可能对自己造成生命威胁的掠

　　据报道，国外研究人员27日表示，他们经过长达两年的观察，发现生活在泰国森林里的白掌长臂猿，会通过“唱歌”警告同伴来自掠食者的威胁。尽管此前动物学家已经发现，其他动物会通过“唱歌”来吸引异性或发出危险信号，但这还是研究人员首次在非人类的灵长类动物身上发现用“唱歌”警告危险的行为。

　　长臂猿的身体大多为黑色，脸颊则为白色。身材苗条的它们生活在森林中的树梢上，并喜欢在树林之间荡来荡去。它们发出的声音能在森林中产生回声，最远可传到半英里以外的距离，用以吸引同伴或异性。

　　和长臂猿为了吸引异性所发出的声音相比，它们在遇到可能的危险动物时所发出的声音要更为嘈杂、音量也更大。

　　为了测验长臂猿在遇到危险时的反应，研究人员进行了一系列实验：他们把掠食动物——如雪豹、巨蟒和白腹蛇雕等的模型，放在长臂猿附近，然后录下它们发出的声音。

　　研究人员发现，长臂猿在接近这些可能对自己产生威胁的掠食动物模型后，很快发出一连串的叫声——“哇哇哇、喔喔喔、呼呼呼！”其他长臂猿在听到后也会模仿这些叫声，并把这些“歌声”传给其他同伴。尽管这种信息的传递在人类语言中很平常，但在人类最近的近亲猿类身上还很少见。

　　从认知的角度来看，发现长臂猿发出的声音具有数字性的特点，是非常有趣的。因为这种数字性，即对离散元素进行重组，使其产生新意义的能力，是人类语言的特点之一。

　　在此之前，研究人员曾假设，长臂猿群体中之所以存在由一只公长臂猿、一只母长臂猿和它们的后代所组成的小型社会网络，是因为它们几乎没有受到什么来自外界的威胁。然而，此次研究人员在泰国的发现，则对这种假说提出了质疑。

　　研究人员一般认为，大型团体是受到掠食压力而产生的结果，而长臂猿不大受这种掠食威胁。这项研究进一步证明了掠食威胁对长臂猿社会系统的演化具有重要的意义。