新官上任，盖茨的三把火

　　白宫--五角大楼--巴格达--戴维营，这是美国新任国防部长罗伯特·盖茨(Robert M. Gates)上任第一周的行程。

　　2006年12月18日，按照程序，盖茨先在白宫宣誓就职，然后前往五角大楼。在五角大楼，副总统切尼亲自为盖茨主持了更为隆重的就职仪式，正副总统、内阁部长、国会议员、参谋长联席会议主席，美国政要悉数到场。在就职演说中，盖茨一开口就是感谢布什总统

　　伊拉克问题果然排在盖茨日程表的首位。上任两天后，他就坐上了前往巴格达的专机；陪同队伍更是史无前例地庞大：除了很少和国防部长一起出访的参谋长联席会议主席彼得·佩斯(Peter Pace)上将，美国国务院、国家安全委员会、副总统办公室的高级官员也出现在国防部长的专机上。不同机构的官员陪同国防部长一起出访，算是美国政坛是比较罕见的现象。

　　驻扎伊拉克的美国大兵习惯了到访的前国防部长拉姆斯菲尔德动辄就对世界局势进行宏观的解说；但盖茨不同，一句简简单单的话：“我们都在找一个让我们的儿女从伊拉克平安回国的办法”，赢得了从媒体、民众到美国大兵的第一份好感。

　　在伊拉克的三天中，盖茨坚持“多看少说”的原则，会见了伊拉克政府高官和驻伊美军司令。盖茨与众不同的做法还包括与六名正在训练伊拉克部队的美军士兵共进早餐。在餐桌上，盖茨强调自己对伊拉克了解不够多，要求这六名士兵讲讲各自对伊拉克的看法，对撤军的想法。他的举动立时树立了自己“倾听大兵心声”的形象，与前任拉氏固执己见，甚至惩罚讲逆耳忠言者的风格再次形成鲜明对比。

　　新任国防部长低调的行为并不代表他不了解伊拉克。三个月前，盖茨还在伊拉克研究当地局势。11月被提名为国防部长后，盖茨才辞去在“伊拉克问题研究小组”的职务。12月初，正是这个跨党派的研究小组提出了《贝克-汉密尔顿报告》(Baker-Hamilton Report)，敦促布什政府开始考虑调整伊拉克政策。

　　“增兵还是撤军？”在伊拉克日益恶化的安全形势下，这场争论还没有定论。白宫的很多官员认为，当务之急是增加2～3万美军，等稳定了伊拉克局势后再开始撤军。但美军参谋长联席会议主席彼得·佩斯上将是“增兵论”的怀疑者，他认为再增加3万美军也很难控制伊拉克的局势。

　　作为新任的国防部长，盖茨不想让外界认为他在增兵和撤军两派中摇摆。“我不是那张摇摆票。决定增兵还是撤军的只要一票，这票掌握在布什总统手中”。但是为了等待新任国防部长的看法，布什将公布新伊拉克战略计划的日期由圣诞节前推迟到新年后。盖茨也坦然承认“我的巴格达之行是对伊拉克战略整体评估的一部份，总统正在等着我的看法”。据称，盖茨在伊拉克问题上赞同短时间增兵以帮助美军体面撤出的看法，但是在他上任之后，还没有对此公开表态。

　　12月23日，盖茨在上任的第6天从巴格达赶回美国。在戴维营，布什总统、赖斯国务卿和哈德利国家安全顾问都在等待他对伊拉克的评估。在一个小时的闭门会议中，盖茨谈了什么，外界还不得而知。但两周前，在参议院的听证会上，当被问到如何解决伊拉克乱局的时候，他的回答则是：“坦白地讲，对于伊拉克没有任何好的办法”。

　　也许，盖茨心里很清楚，不仅仅是在担任国防部长的第一周，今后两年，伊拉克都跳不出他日程表中的头一栏。

　　(刘勇 / 《华盛顿观察》周刊 2006年第48期)