走进美国西部“鬼城”(2)

　　钻进阴森的巷道

　　当年矿工采矿，最初是用袋子装上矿石放在驴背上拉出巷道，后来改用吊桶，有了窄轨铁路后，就用小火车运。这里最大的一个矿是“金家银矿”，1881年，受当时圣贝纳迪诺县司法行政长官约翰·金资助的两个探矿者发现了这个矿后，它便归金家所有，并以他的姓氏命名。在这个矿里曾经开采出几乎是纯银的矿石，重达半吨。整个卡利哥矿区开采出了价值数以千万美元计的白银和硼砂，仅“马吉矿”里的一个工作点就开采出6.5万美元的矿石。

　　游客花一美元，就可以到“马吉矿”的巷道里转一转。走进阴森森的巷道，四周都是坚硬冰冷的岩石，不远就有一组塑像，展示当年矿工劳作的场面。每组塑像前都有一个开关，参观者一到那儿，广播里就会自动传出一个浑厚的男低音，讲述当年的故事。在阴暗的巷道里，前后不见人，只能听见自己的脚步声，眼前是雕刻得以假乱真的工人。突然，一个低沉的声音不知从哪儿冒出来，似乎就在身边。我浑身一激灵，头发都竖起来了，鬼城真是名不虚传。

　　华人带去“丢手绢”的游戏

　　从1882年秋季开始，卡利哥就有了学校，但是到1885年才建起专用校舍。现在小镇北面的学校是上世纪50年代根据老照片重建的。

　　学校只有一间教室，每个学期平均招收30名学生。学生多是商户的子女，很少有矿工的孩子。那时候，矿工里没有几个拖家带口的。有趣的是，那时候孩子们玩的游戏中也有我们小时候常玩的“丢手绢”、“拽包儿”和“弹球”，据说是当年的华人从中国带去的。

　　当年，学校里女教师也挺时髦，装束和19世纪美国东部女性的没什么两样，束腰长裙、紧身上衣和宽檐帽。在教室里，女教师必须戴帽子，据说是为了给学生留下庄重典雅的印象。那时候教师的月工资是70到110美元，和银矿矿工的差不多。

　　教室中央有一个方形的炉子，烟囱直通向天花板。教室前面的墙上是由3块木板拼成的黑板，上面还留有摹仿当年上课时的板书。黑板正上方是一个挂钟，两侧是华盛顿和林肯两位总统的肖像。讲台上放着一个地球仪。木质课桌的右角上都有一个小圆洞，是用来放墨水盒的。这所学校是根据老照片重建的，一切力求忠于“原作”。1880年秋，随着卡利哥小镇的衰落，卡利哥校区也宣告停办。

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　　开拓西部的小镇标本

　　19世纪下半叶，随着美国西部淘金热潮的兴起，出现了许多像卡利哥这样的城镇，主要分布在新墨西哥、科罗拉多、内华达、加利福尼亚、爱达荷和蒙大拿等州。1881年3月，3个探矿人在卡利哥的山下发现了银矿，此后，众多采矿人不断涌入，一个颇具规模的矿区形成了。

　　两年后，这里又发现了硼砂矿。从1881年到1896年，卡利哥经历了最兴旺的16年。1880年，随着金银价格的下跌和矿产资源的逐渐减少，卡利哥开始走下坡路。1907年，随着最后一个硼砂矿关闭，卡利哥成为了历史，淘金者纷纷离开，原本喧嚣的城镇变成了空荡荡的“鬼城”。

　　1950年，曾在卡利哥矿区工作的农场主沃特尔·诺特不忍眼看着小镇消亡，买下了它，并进行了历时数年的精心修缮，使其成为一个美国开拓西部时的小镇标本。1966年，他把小镇的所有权转让给圣贝纳迪诺县政府，当年11月1日，圣贝纳迪诺县在卡利哥为他立碑造像以纪念他的贡献。现在，卡利哥鬼城成为圣贝纳迪诺县的一个县属公园。