解答宇宙之谜 戒除大脑成瘾

　　1 解答宇宙之谜的机器将启动

　　耗资80亿美元、名为大型强子对撞机(LHC)的科学实验将开始陆续发现物理学史上几个最难解之谜的线索。如果一切进展顺利，大型强子对撞机或能揭开众多令人吃惊现象之谜，从而验证宇宙起源和结构的新理论正确与否。更为重要的是，大型强子对撞机将会产生宇宙大爆炸之后便不复存在的条件和能量水平。

　　2 扩建空间站进入关键时期

　　要把空间站建成科学家所预想的、20年后成为飞往火星和月球的中转站，2007年的扩建工作将会十分忙碌。为完成该计划，美国宇航局预计进行14次装配任务，其中今年进行五次。如果五次全部成功，到12月为止这个人类太空中唯一的前哨站将增重30%，并增加5000平方英尺的面积，最值得注意的是增加两个一流的科学实验室。

　　3 培育干细胞

　　成人干细胞很难转化成其它组织细胞，它通常会修复和替代受损的细胞。加州大学的研究人员将成人的脂肪细胞转化成了肌肉细胞，这有助于人类修复动脉和膀胱。日本京都大学成功地使从人类皮肤上提取的胚胎细胞培育成老鼠尾巴。若这研究在人类身上也成功，将产生革命性影响。

　　4 战胜水危机

　　联合国估计到2025年全球79亿人中将有50亿缺乏安全饮用水。山顶的积雪将因气候变暖而融化，产生冲突的条件完全成熟。位于德州的埃尔帕索耗资8700万美元、日产淡水2750万加仑世界上最大的内陆淡化水厂将于今年开始淡化含盐的地下水。脱盐厂正在经济上变得越来越可行：可以每天产生1万加仑的水。但专家警告：淡化只是通过供应解决需求问题，他们还在考虑淡化水所需的高昂成本和对环境产生的影响。

　　5 新核能

　　核能现在占美国所产电力的五分之一，但美国对电力的需求日益增长，有人预计到2030年电力消耗量将增加40%，而美国的核电厂却在老化。新的反应堆将满足新增需要并填补部分电厂退役的空缺。新设计的反应堆的主要特点就是安全。今年5月，美国能源部将选择三个新设计中的一个来作为下一代的核电厂，其目标是在2021年前投入商业运行。

　　6 应对甲烷危害

　　一项关于永久冻土带融化的新的发现可能不久以后会改变全球的气候。最大的担忧是：随着地下远古动植物解冻并腐坏，位于冻土带下的湖会喷出大量甲烷。事实上，更高的温度导致更多的冻土溶化并产生更多的甲烷，以致于整个地球都会因此变暖。目前采取的两个重要措施是：第一，统一研究到底永久冻土带中存有多少碳。同时，气象学家将开始尝试进行永久冻土带的融化对地球气候产生影响的模拟实验。

　　7 新药物治疗大脑成瘾

　　长期被认为是道德弱点的毒瘾正被科学家和内科医师重新定义为是一种复发性慢性病，可以通过药物进行治疗。今年，我们会发现一种全新的治疗方法——免疫疗法是否会发挥威力。抗瘾疫苗将产生抗体，它能发现毒品的分子，并绑定这些分子，将其逐出大脑，阻断这些分子所产生的舒适感。抗烟瘾的疫苗，在早期研究中有40%的人接种疫苗后不再吸烟并没有复发的迹象，今年将进行更多的实验。