湘子桥，从童话走出

　　郭光豹

　　在我的认识世界里，湘子桥挺有名，挺古老，挺童话。同时，又一直把她定位为两座桥:一座在史志家的眼球中，明明历历，不容含糊，很现实；一座在我的耳鼓里，缥缥渺渺，充满诗意，很浪漫。相信史志家的笔还是相信奶奶的童话？这问号，长期以来不停地搅拌着、缭绕着、渗浸着我的梦，想走出童话，可始终未能走出，铁定是一个浪漫主义的“桥迷”。

　　我生于新加坡，襁褓中回故乡，那村庄真边缘，离湘子桥40余公里，旧时村人要上府城，得从凌晨3时出发，按每小时5公里的速度计算，也得午后才能到达。只能陶醉在奶奶的童话里，那潮州八景的诗情画意，多浓多美，浓如醇醪佳酿，美如珍珠、金帛、玛瑙、玳瑁、玉贝、珊瑚、水晶……八景之首的湘子桥像塔尖上的宝珠，魅力四射。“十八梭船廿四洲，两只铁牛一只溜”；“湘江春晓水迢迢，十八梭船锁画桥”；“廿四楼台好景色，冰壶玉鉴小蓬莱”……还有广济和尚和韩湘子斗法的故事，把桥说成是韩湘子那管竹箫幻化而成，许是“山水皆姓韩”的缘故吧，韩湘子传说是韩愈的侄儿？中国人都知道八仙过海的传说，帅哥韩湘子又怎么从肉身变成神仙了，是个美丽的谜。

　　1959年冬，我调到驻潮州某军的机关工作，于上任之时顺路逛了湘子桥，但已改名为跃进桥，梭船何处去？石墩徒依然！只算看了旧址，一无意象，二无诗情，三无境界，我的诗魂哟，仍只能怅然钻回到童话的蜗壳之中。

　　1970年酷暑，我揣着一纸劳改“提前释放证”，来到县公安局要求签入农村户口，一户籍警对我破口大骂:“像你这样的牛鬼蛇神应到军区政治部去入户……”我悲愤至极，扭头便走，带着酸泪和怨恨悻悻然步行到韩祠等地转悠。当晚急就了《走潮州》诗四首分别为:“韩祠怀古”、“知我呵，笔架山”、“过湘子桥”、“呵，韩江”，1978年平反冤案后，这组诗得以发表，被诗界评价是不可多得的伤痕诗。其中第一首2003年还被《诗刊》选用；第四首2004年被印为中学生教材。现把第三首实录如下:“我是在爬行吗羞赧地爬过湘子桥/韩湘子惊呆了暂停了悠扬的竹箫/喂湘子桥欢迎所有正直人通过/请抬起头来莫让帽檐压坏眉梢//好似一声雷鸣唤我醒觉/我立即挺胸阔步把头抬高/邪恶呵……统统被我推倒/丑伪呵……纷纷给我让道//我在桥面轻装前进白云悠悠飘飘/我在桥面愤然迈步波涛滚滚滔滔/十八梭船好像重现帮我荡桨/两只铁牛仿佛也来鼓劲鸣叫//故乡谢谢你把这么多的力量/装进了蒙难书生的怀抱/我终于堂堂正正地通过了湘子桥/先经一段羊肠路/前面便是阳关道”。

　　今日重温，满腔苦涩味，我是在昂扬阿Q精神还是在开涮自己？兴许什么都不是，只是自我写照，想宣泄一点真情实感，来释放心之不忿和郁结。其实，那湘子桥在我的诗思里非常虚幻，韩湘子真有其人？十八梭船廿四洲以及两只铁牛都在那里？那刻，诗神依旧在童话的原野上踯躅浮游。

　　我的湘子桥童话情结，就这样越绾越紧。到了1985年当专业作家后，常常外出采风，故乡之行频频，结识了像陈香白、袁穆伦、李英群等不少史志行家和“潮州通”，是他们引我慢慢走出童话，对湘子桥等名胜古迹的来龙去脉也才有了粗浅的知晓。而真正让情结松动，应归结到这个契机:2004年春节前夕，省文联老党委书记蔡时英敲响了我的家门，茶毕，他代表市政府有关方面，约我创作一首湘子桥的诗。故乡党政各界为了建设文化名城，正在集资筹建恢复湘子桥原貌，要搞一台大型晚会，请明星莅临，还有海外爱国人士群贤毕至，这诗属点题之歌。我觉得意义重大，当即应纳。旋而进入创作状态，在翻阅资料中，让我得以穿越历史时空，对湘子桥有了进一步的全貌性认识。

　　湘子桥始建于1171年(南宋乾道七年)，全长517.95米，在江心筑一石墩作为连接点，由86只船横列江中成浮桥，定名“康济桥”，据称是我国第一座启闭式石桥，能同洛阳桥、赵川桥等古老名桥驰名。可以想象，这样的桥那堪风雨水火和兵燹人祸的摧残，果然在宋、元、明、清至20世纪的七八百年里，经历了无数毁坏修建，重要的达20余次。如:1174年，增船13只。1180年增2石墩，墩上建亭，东亭冰壶，西亭玉鉴，中亭小蓬莱。1181年，增1石墩。1190年，增4石墩，东为浮桥西为石桥，为表彰知州丁允元功绩，西石墩桥取名“丁侯桥”。1194年，在东岸临江建“盖秀亭”。1196年，东岸增石墩2座，名“济川桥”，“盖秀亭”易名“济川亭”。1198年，东边增石墩4座。1203年，桥毁于火，修复原貌。1206年，东边增石墩5座。1228年西边增石墩2座，两边为石墩木桥，中间为浮桥。1246年和1259年两次修葺，增新船14只。1326年元初，把部分木板改为石板。1332年石板断折死人，再改为木板。1435年建成西边10墩9洞，东边13墩12洞，中间用24只船连成浮桥，墩上建楼阁，称24楼台，改名为“广济桥”。1513年，增桥墩1，减木船6，遂有“十八梭船廿四洲”之说。1724年雍正二年，在桥两岸铸铁牛两只，刻“镇桥御水”4字。1842年铁牛被水冲走1只，于是有了“两只铁牛一只溜”之句。1958年，改建成为跃进桥。1988年，被列为国家级重点文物保护单位。

　　史志家爱读它为“广济桥”，湘子桥被读为俗名，然在老百姓的名实取向和旅游者的价值天平上，后者似更能够“卖出好价格”。一如人们叫惯关公而叫不惯关羽、普遍叫孙中山而很不普遍叫孙文一样，这全是知名度高低使然。此刻面对的湘子桥，虽然已从童话走出，但我的童话情结，还将会继续回味在即将大规模复建的期待之中，千呼万唤在更加诗情画意的旅游效应之中。