世上最大的花也“最臭”

　　“莱佛士花”的花朵一般重达7公斤，直径约1米。血红色的花瓣上点缀着一些斑点。花朵散发着腐肉般的恶臭。更奇特的是，这种花朵还能释放热量，可能借此伪装成余温尚存的动物尸体，吸引以腐肉为食的昆虫前来传播花粉。

　　莱佛士花不像一般植物那样通过光合作用从阳光中吸取能量，而是必须寄生在葡萄藤之类的热带藤脉植物上。它没有根、茎、叶，只有大大的几片花瓣；从长出花苞到开花大约需要9个月时间，然而花期却仅一周，甚至短至三四天。因此，神秘的莱佛士花仿佛传说中“长脚”的千年人参，很难有机会窥其貌，嗅其味。

　　科学家认为，莱佛士花的起源要追溯到距今约1亿年前的白垩纪，即恐龙时代末期。一般认为，花朵植物从那时候才开始在地球上出现。研究人员推断，莱佛士花的花朵在4600万年间增大了约79倍，然后才进入缓慢的进化阶段。

　　（据新华社）