讲述历史的“当代巫师”

　　数万年前，欧洲西南方一处洞穴中，摇曳的火光在墙面投下飘忽的影子，身裹熊皮的巫师用低沉的声音，娓娓诉说生于死、四季递嬗和天体运行的道理，重复着部落子民熟悉的故事：部落的迁徙，代代相承的先民和早经预示的命运。

　　美国波士顿大学国际关系、历史与法律教授戴维·弗罗姆金在一次宴会上遇到同样的问题，一个朋友问他：“你能否讲讲人类从古到今的故事？”“可以，”弗罗姆金回答说，“但是必须用我自己的方式。”于是，我们手中便有了这本《世界大历史》。这本书分为过去、现在、未来三篇，每篇有四个人类的重大转折。

　　任何读者都可以从目录里明确地认识弗罗姆金的思路。

　　弗罗姆金把自己定位在故事讲述者这一角色上，类似于远古时代的巫师，因此，笔调也特别轻松。关于《世界大历史》，弗罗姆金说：“我将针对人类经验的单一层面，即‘变化’深入探讨，尤其着重人类在自我组织管理的方式，以及战争、和平与生存等课题观念上的流变。”在弗罗姆金的笔下，人类的过去与现在，依次经历了诞生、文明的开始、良知的开发、寻求永久的和平、日臻理性、四海一家、释放大自然的能量以及自律的年代这八个重大变化，从远古到奴隶时代，再从封建时代到资本主义时代，奔腾的时代巨浪一波接一波，带着人类前进或后退地舞蹈。

　　希腊城邦制的民主之光刚刚出现崩塌现象，紧接着亚历山大的马其顿帝国兴起，人们在帝国连年征战的阴云中喘不过气来，罗马帝国姗姗来临。而当罗马帝国给予它的子民以长远和平的曙光时，北方蛮族以刀光和铁蹄迫使帝国的版图日渐缩小。东罗马帝国曾经一度兴盛，一夜之间，封建制度迅速兴起，商业发展又带来资本主义的抬头。历史的潮流，并不是缓慢的潮水，而是在凶猛的浪头之下，还隐藏着无法预知的暗流。

　　第三篇《未来》，弗罗姆金引用了艾略特的《荒原》中的一段：“名闻遐迩的预言家，莎索思翠丝女士/人称欧洲最精明的女人/她手上有副十分邪门的纸牌。此刻，她说/你的牌上显示……/……当心水劫。”他用算命来比喻人们对未来的预测。未来真的可以预测吗？

　　从古罗马遭遇蛮族入侵，一直到如今的中东局势，人类的排他性一直威胁着文明的发展，而由于宗教矛盾导致的战争，在人类历史上也屡见不鲜。由此，弗罗姆金不无幽默地问：“全世界有8000多个民族，如果每个民族都要求建立同文同种的政权，地球将怎么办？”弗罗姆金认为，在理想世界里，区域性的联邦组织甚至世界国，与从现有政治组织整合而来的规模较小的政治单元，两者是可以共存的。

　　我们不难发现，这位历史学家的理论带着浓厚的美国色彩，他是一位人文主义者，相信人自身的力量可以战胜环境污染，可以突破先天的限制，最终建立完美的社会形态。不过，当他罗列了种族主义抬头、人类的能源之痛、美国社会的贪污腐败以及美国对国际事务勉力维持的尴尬等问题时，他只提供了导因，却缺乏进一步缜密思考并解决问题的能力，反而代之以一个美国人希望世界大同的天真愿望。或许，这是因为叙述的角度所限，又或许，因为他并不是一位

　　真正的思想家。

　　不过，作为读者，却得以跟随着弗罗姆金以理性的姿态来梳理历史，站在历史之外，扮演一回上帝的角色。王尔德曾说：“我们对历史的惟一责任，就是重写历史。”每本书的角度不一，作用也不完全相同。而读者对历史的责任，恐怕是不断地重新阅读历史。（故垒）《世界大历史》

　　（美）弗罗姆金著

　　国际文化出版公司

　　2006年6月版