《魔鬼经济学》：“揭开真实世界的伪装”

　　视野

　　文/张北河

　　书中几乎每一个字都是对传统智慧的颠覆

　　他的许多发现被认为是惊世骇俗的创见

　　这是一位奇异的经济学家，他曾告诫蜂拥而至的采访者们，“你要是想从我这里了解股市走向、货币贬值的优与劣或者有关税务的事，那显然找错了人，我对其知之甚少，如果硬说自己懂得，那我一定是在撒谎”。这是一本奇异的书，尽管它应该被归入经济学，可每个章节读起来都像是一部精彩的侦探小说，经由作者的旁敲侧击，一个复杂的甚至混乱的现实世界渐渐脱掉它的伪装，在细枝末节处呈现出我们从未关注到的生活真相。

　　史蒂芬·列维特，美国芝加哥大学经济学教授，《魔鬼经济学》是他的第一本著作，与以往的学者及其作品不同，列维特一开始就把眼睛盯在日常生活的琐碎上，他的《魔鬼经济学》便是从世俗、市井出发，试图从根本上改变我们看待这个世界的方式的一种努力。

　　在作者看来，很多传统智慧，由于掩盖、混淆了生活的真正动机，常常是连篇谎话——事实上犯罪率在20世纪90年代并没有持续上升，金钱本身并不能帮助候选人赢得选举，每天喝8杯水也不会对你的健康有任何积极影响……

　　《魔鬼经济学》(Freakonomics)这是一本2005年来排名仅次于《哈利·波特6》的大众经济管理图书，并荣登亚马逊《纽约时报》、《华尔街日报》、《出版家周刊》等各大畅销书排行榜。此书最近已经翻译成中文版，它将会使你从根本上彻底改变看待这个世界的方式。

　　看看作者还有哪些精彩的洞见吧——仅仅通过分析数据，作者就认定在著名的相扑比赛中也存在作弊行为，并且按照经济学的观点表明，作弊之后仍然输了要比通过作弊获胜更加糟糕。对于一辆新车来说，它被开到大街上的那天是它生命中最为糟糕的一天，因为一旦被开走，它的价值立即减少1/4。

　　这里有不动产广告中最常使用的10条广告词:“棒极了”、“花岗岩结构”、“宽敞”、“工艺先进”、“极品”、“人工大理石”、“迷人”、“枫木”、“高尚社区”、“够档次”，其中有5条对最终成交价有积极影响，另5条则产生了消极影响，你能分辨出其中的差别吗？

　　《魔鬼经济学》甚至也试图解释网上交友，比如女性不喜欢男性红发、卷发，而女性的一头金发能顶上一个大学学位。

　　你留意过姓名和财富之间的经济学关联吗？作者通过大量的数据分析，发现了在西方哪些名字开始变得流行，而高收入家庭与低收入家庭使用的名字竟然也有规律可循。更有趣的是，所有这些都不是基于迷信，而是缘自魔鬼般怪异的经济学原理。

　　在本书中，列维特和史蒂芬·都伯纳取材日常生活，以经济学的方式来探索日常事物背后的世界:念书给婴儿听会不会使他日后成为一个好学生？游泳池比枪支还危险？贩毒集团的结构其实和麦当劳的组织很像，而且基层员工和小弟都没赚头，钱都进了总裁和大哥的口袋；父母教养方式的差异对孩子影响不大。

　　《魔鬼经济学》中确立了一个有悖于传统智慧的观点:如果说伦理道德代表了我们心目中理想的社会运行模式的话，那么经济学就是在向我们描述这个社会到底是如何运行的。

　　同时，作者也展示了千方百计搜集来的各种数据——学校的考试成绩、日本著名相扑手的秘密证据、房地产经纪人的买卖记录，甚至还有黑社会卧底的秘密日记。通过对这些数据的巧妙分析，作者得出了种种令人跌破眼镜的结论。他将教会你如何用数据分析你所看到的世界；他将告诉你:真实的世界原来是这样的……

　　著名的书评人兰兹·伯格把《魔鬼经济学》比喻成一部侦探小说，说自己在阅读读书的过程中一直都“屏住呼吸”，生怕一呼一吸之间，吹跑书中的那股灵气。在他看来，《魔鬼经济学》的每一个章节都包含了一本一流侦探小说的所有元素。只不过列维特所要侦破的最终目标不是“找到凶手”，而是“揭开真实世界的伪装”。《魔鬼经济学》书中的几乎每一个字都是对传统智慧的颠覆，他的许多发现被认为是惊世骇俗的，有些甚至会为他引来杀身之祸。

　　不论从哪个角度来说，这都是一本会让人眼界一新的书。

　　作者简介

　　史蒂芬·列维特，1994年在麻省理工大学取得经济学博士学位。1997年进入芝加哥大学执教短短两年时间，列维特就成为芝加哥大学经济学院终身教授，2002年列维特被选为美国科学院经济学部委员。克林顿政府曾经力邀他加入自己的智囊团，现任总统小布什在大选的时候也把“请到列维特”作为拉拢选票的一张王牌。2003年美国克拉克奖获得者，被誉为“当今美国40岁以下最负盛名的经济学家”。

　　史蒂芬·都伯纳，《纽约时报》和《纽约客》长期撰稿人，畅销书《骚动的灵魂》和《一个英雄崇拜者的自白》作者。