一、语言的发展能导致社会的变化

　　在梁启超、邹容、陈天华等人的著作中，革命、自由、时务等词语被赋予新的内涵，起到了思想启蒙的作用。

　　大家知道，语言的发展最直观的表现之一就是新名词的产生。一种新名词就表示一个新的事物。人们在和别的民族交往过程中，不断会传递一些新的词汇。这些新词传进来以后，往往有几个层面的意义：最表层的就是表现新事物、新知识。比如我们现在在这里用麦克风，“麦克风”就是一种外来的新事物，中国原来没有这种事物，你必须用这个新词描绘它，给它进行定义。那么在这个表层面之下，还有进一步的意义，就是一种新的知识。人在麦克风之下说话为什么声音这么大？现在声、光、电繁荣知识告诉人们声波怎么转化成电磁波等等，这是一种新的知识。再进一步说，在这种新事物、新知识之下，还有一个层面影响更深远，就是一种新的思想、新的观念、新的价值体系，用现代的话说叫新的话语系统，这是更重要的！附带说一下，“麦克风”是最早的音译，后来改用“话筒”，“麦克风”几乎已从我们的语言中退出，但现在人们又开始越来越多地用“麦克风”，还发展出“耳麦”、“麦霸”等等。同样，“巴士”也是一种车的音译，早已被“公共汽车”、“面包车”取代，但现在又“卷土重来”，有“大巴”、“中巴”、“小巴”，还有的城市成立了“巴士公司”。从这种音译词的消失到重现，如果仔细探究，后面有很深的社会背景呢。

　　比如说近代引进的一些新词：“科学”、“民主”等，这与中国传统的格物、民本已经是完全不同的话语了。我们也知道比如说“党”，这个词在中国传统汉语里也有，但那是一个很负面的意思，直到今天这种负面的意思在语言中也还存有遗迹，像我们说“君子不党”、“结党营私”，“死党”等。但是，党这个词在近代从外国引进后，就相当程度修改了中国传统汉语中“党”这个词汇的意义。“党”这个词几乎完全成为具有现代政治意义的一套话语，对中国社会的影响深远。又如劳动、劳动者、劳动阶级、劳动神圣这些词，对中国近代政治、对鼓舞人民参加社会活动都起到很重要的作用。

　　我还要特别说说“革命”这个词，因为以“革命”为代表的这套话语是中国近代社会剧烈变化的一个助燃剂。

　　梁启超在1902年专门写过“释革”这篇文章，他说汉语“革命”含有英语Reform和Revolution这两个意思：Reform是根据一个事物本来的面目而进行的一些改良、改善，比如像英国1832年的革命实际上就是Reform。而Revolution的意思则是像轮子一样，把一个事物完全颠倒了，比如说法国1789年的Revolution就是革命。梁启超当时在日本，日本人把这两个词分别翻译成改革、革新和革命。日本人借用了汉语中“革命”这个词，但汉语中提到的革命是指王朝的易姓，新王朝推翻了一个旧的王朝，所以不是现代意义上的革命。1904年的时候，梁启超又写了《中国历史上革命之研究》，他把革命分了三个层次，认为革命有狭义、次广义和最广义三个层次：最广义的革命是指社会上一切有形无形之事物所发生的大变化，不论是观念的、物质的，还是一个制度发生的根本性的变动；次广义的革命就是指用暴力手段，用一个新时代取代一个旧时代；最狭义的革命是指专用兵力来推翻中央政权。

　　现在“革命”已是一个常识性的词，但刚刚引入中国的时候，人们都不明白是什么意思，所以梁启超就对革命这个词做很多解释。

　　刚才这几个例子说明，新词的引进，实际上就是一种新事物的引进，新事物包含着新知识，新知识之下孕育一种新概念、新的价值体系、新的话语体系。这些新的观念、新的话语体系必将导致社会的变化。现在我们语言中的“党”与传统的“党”完全不同，所说的“革命”与传统“成汤革命”、“汤武革命”中的“革命”完全不同。新词引进说明，在人类交往的过程中，不同的语言总是在互相影响。