走进洪江古商城之四：太平缸里的商道文化

　　编者按：怀化洪江古商城，起源于春秋，成形于盛唐，鼎盛于明清。清朝著名文人王炯在《滇行日记》中曾记载它是“烟火万家，称为巨镇”。如今商城仍完好的遗存有380多栋明、清时期的古建筑，包括有宫、殿、祠、寺、报社、钱庄、妓院、烟馆、作坊等，被专家誉为“中国第一古商城”、“中国资本主义萌芽时期的活化石”。日前，红网记者随同湖南怀化籍知名作家王跃文走进洪江古商城，进行了一次古城文化探寻之旅。

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　　(周桂英老人讲述的高家大院变迁，也是一部浓缩的洪江商人通史。)

　　(高家大院里的太平缸，洪江古商城的老房子里大都有太平缸，但这种六角形的比较少见。)

　　(在古客栈里担任导游的小伙子，努力模仿出当年这里的伙计古道热肠的笑容。)

　　(当年的镖局重又开门招迎客户，只是现在的“客户”身份都是游客。)

　　(一位穿着清代兵丁服装的景点服务生从老街走过。)在洪江古商城的老院子里，一般都留存有一个太平缸！

　　因为商城内的房子都是木质结构，防火就是日常生活的第一要务了。太平缸就是平时蓄水，以防发生火灾时扑火之用！导游员介绍说，一般太平缸上都雕刻有“鱼龙变化”文图，而鱼龙变化其实也是古洪江人艰苦创业的宿影。

　　洪江是淘金者的淘金地！那个时候，大多巨商来到洪江时都是两手空空，白手起家，然而不到十年，就富甲一方了。在洪江流传一句话，“一个包袱一把伞，跑到洪江做老板”，也是对这些奋斗者的最好的描述。

　　目前仍住在高家大院中的周桂英，已经78岁高龄。谈起作古多年的老头子聂璧昭，她认为他的人生经历就应证了那句话。据她回忆说，老头子自小丧父，12岁那年在亲戚的带领下从江西来到洪江一个油号打工，后来从一个下手，慢慢成为油号股东之一，实现了从“鱼”到“龙”的变化。而老头子从江西来洪江时，母亲从织布机上剪下一块布，让他包了两件衣服就过来了！

　　如今，在高家大院的院子里，就摆放着一口太平缸。而与其他太平缸不同的是，这是一个六角形的太平缸，每面都精心雕刻有诗词和花鸟，据说仅此一项就花去200光洋。

　　也许“鱼龙变化”在洪江特别普遍，也许每个洪江老板都经历过这一变化。所以洪江古商城一种乐善好施的传统。建于清光绪年间的潘家宅院，其实是一个旅馆，规格在当时之高，相当于现在的五星级宾馆。然而，就是在这个古代的五星级客栈中，竟然设有免费的房间。导游员介绍说，这种免费的房间，主要是供给那些初来洪江打拼的人，“由店老板免费为其提供吃住”，等到打拼的人发迹后，再都自觉投资慈善事业。

　　洪江还流传着一句话 ，那就是“客无三代富，本地无财主”。说的是在洪江发财的人都是外籍客商，但由于在这块土地上竞争激烈，每天有暴发户产生，每天也有破产户出现，所以再富也不过三代。洪江最早的四大巨贾之一的朱志大应该算是对此深有感悟之人，他在留给子孙的家训中写道：子孙强似我，要钱做什么？子孙弱似我，要钱做什么？

　　有人说，洪江古商城是一个商道文化弥漫的古城。这话，一点不假！这是一座用完整的商业语言来诠释生存命运的古城！ （文/汤红辉 图/明健飞）