梦里的桃花堰

　　桃花堰是蒸水支流上的一个蓄水工程。桃花堰位于衡阳县渣江镇西。我的家乡就在桃花堰边，我是喝桃花堰里的河水长大的，不管我走到哪里，桃花堰都时常会萦绕在我的梦里。

　　桃花堰原来是一座很小的水坝，后来在一九五八年的大跃进中进行了重建。重建时坝上还修了一座石桥，石桥共有九孔，全是用大小一致的紫色条石拱卫而成。虽然大跃进时代的工程有些粗制滥造，但是桃花堰石桥的工艺却相当精美，整个石桥就像一处古香浓郁的仿古建筑。桃花堰区面积有五百多亩，当拦堰蓄水后，浅水区犹如湿地，深水区就是湖泊。那时的桃花堰就像一个小洞庭，浅水区长满了水草和荷莲，还有红菱茭白等水生植物。每年夏秋季节，河堰里的荷花分外妖娆。堰区经常还有白鹭和豆鹬等水鸟来觅食。白鹭的脚很长，觅食时总是漫不经心的在水面细看。我的一个小有名气的同乡，后来还写了一篇《白鹭看水》的文章。文中把白鹭以水当镜，戏水而食的细节描写得惟妙惟肖。而豆鹬比白鹭就活泼多了，但是它的鲁莽也使它犯了不少致命的错误，其中“鹬蚌相争”的故事讲的就是这种愚蠢的小鸟。小时候我们常到桃花堰里钓鱼和游泳，其中钓鱼父母们是支持和允许的。我们用蚯蚓作饵，钓得最多的是鲤鱼和鲫鱼，有时也能钓到黄鲨鱼和鲶胡子，最烦人的是那种像泥鳅一样的沙鳅。这种沙鳅有点像鳗鱼，但是肉质没有鳗鱼好。它的嘴很小，咬饵时很贼，我们明明看到浮标在摇动，起钓时却是空的，而且饵食早被它偷吃掉。有一年暑假，我到桃花堰边去钓鱼，鱼钩一下水就有鱼咬饵，但是整整一个下午我只钓到了一条小沙鳅，后来我任凭浮标摇动都不去答理。一直等到太阳落山时我才去收钓，然而钓杆却沉甸甸的拉不动。我用力将钓杆往岸边拉，拖出水面时却是一个两斤多重的大沙鳖。我喜出望外地把它拖上岸，只见那鳖甲上的花纹很有点像过去地主老财身上的缎花袍。第二天我把它卖到镇上的食品站，得了一块八毛钱刚好缴了那年秋天的学费。父母们是严禁我们到桃花堰里去游泳的，因为那里水太深，而且每年桃花堰里都要淹死一二两个人。然而只要我们一下水，我们就会把这些事儿忘记到脑后。上岸回家时往往会受到父母的责骂，但是在责骂中我们锻炼了水性。

　　桃花堰虽然很小，但是桃花堰边却走出了两个名震环宇的名人。一个是前清的中兴大臣彭玉麟，此人本是桃花堰边的一个穷书生，后来因为洪秀全和杨秀清在广西金田村起义，朝廷委派曾国藩到衡阳办团练。曾文正公闻听彭某人研习过水师，于是请他出山建功业。彭玉麟从桃花堰边出发，带着他的水师从湘江到洞庭，据九江战鄱阳，最后官拜兵部尚书，功成名就后又回到桃花堰边建了一座富丽堂皇的彭氏宗祠。据说当年慈禧太后还为彭氏宗祠赐了匾，但是那块匾在文革时期被红卫兵当作四旧被焚了。现在彭玉麟彭大人已经早作古，彭氏宗祠也改成了镇中学，经历了风风雨雨的桃花堰不仅见证了彭氏一门的辉煌，而且仍然像滋润他们的先人一样滋润着他们的后人。

　　桃花堰边走出的另一个名人就是台湾女作家琼瑶，此君本名叫陈[吉吉]，她的祖父陈墨溪就住在桃花堰的上游兰芝堂，桃花堰成堰的那条河就在她祖父的门前过。琼瑶虽然不是直接从桃花堰边出来的，但是她身上的细胞里肯定有桃花堰里的水分子。琼瑶的祖父虽然没有琼瑶的名气大，但那位老先生却是一个很有民族气节的读书人。据说日本鬼子攻破衡阳后，陈墨溪老人就像明末清初的王船山一样，用一把纸伞一双木屐隔开了日寇铁蹄之下的天地。琼瑶那年回大陆，在长沙写了“遥望故乡，在白云生处”的词句，其实她的故乡就在桃花堰边。

　　桃花堰里的河水流了一年又一年，桃花堰里的荷花开了一茬又一茬。桃花堰不仅是一个风景秀美的鱼米之乡，桃花堰而且是一个钟毓山川灵气的人杰之地，我为有这样的故乡而骄傲，我更为有这样的故乡而奋发和自强。