昔时威风“当楼”今日落寞藏深巷

　　佛山典当业，在明清时期已有，在清嘉庆、道光、咸丰时期最为鼎盛。据史料记载，当时有36家店铺散布在佛山各街道。民国时期，佛山的典当业比清代有所发展，在民国二十年(1931年)达到鼎盛，有大小当铺60家左右。

　　建国后典当业全部结束，旧时的当铺楼陆续被拆毁或改建，如今仅余几座，都建于民国时期，集中在禅城区的老城区内，其中保持较完整的忠诚当铺、泰和当铺、青云街当楼成为佛山市目前重新审定的第三批市级重点文物保护单位，成为佛山繁荣的古典当业的历史见证。

　　文/记者黄慧图/记者何波

　　东西有当铺 当铺当东西

　　明清时期，佛山的手工业发展非常快，如纺织业、陶瓷业等。这时，典当业随着繁荣的经济应运而生，在清嘉庆、道光、咸丰时期最为鼎盛，据史料记载，当时有36家店铺散布在佛山各街道，其中以禄丰巷、石巷、莲花路、青云街、普君圩等地为多。

　　到了民国时期，佛山的当押业比清代有所发展。到了1934年佛山镇内有当铺33家，当时碉堡式的“当楼”，随处可见，正所谓“东西有当铺，当铺当东西”。据了解，当时南海(含佛山)的典当行业经济排广东省第二位，仅次于广州，其后逐渐萧条。1950年初，典当业消歇，1958年全部结束。

　　随着典当业的结束，旧时的当铺楼陆续被拆毁或改建，如今仅余几座，都属民国时期建筑，其中保持较完整的忠诚当铺、泰和当铺、青云街当楼成为佛山市目前重新审定的第三批市级重点文物保护单位，成为了佛山繁荣的古典当业的历史见证。

　　青砖砌墙身 “枪眼”护典物

　　青云街当楼为当时其中一间位于旧商业中心地带者。据一位住在青云街大半辈子的老婆婆说，建国后，该楼曾是纺织工厂，现在已改建成了套间，让人居住了。

　　当楼虽为残旧，但不失当年雄风。砌墙的青砖都是用很土质烧制而成，因此墙体非常坚硬。屋墙上有两个竖着的青砖面积大小的窗户，窗口中间竖着一根铁枝，据说这是当楼的“枪眼”。因为当时的当楼内存放着许多当物，其中不乏贵重东西，时有外来人偷抢，所以当楼自备枪支，石灰、沙、石作备用武器，用来防盗贼打劫的，并聘人看更巡夜。

　　记者走到了石巷内一条深巷尽头才找到泰和当铺，它的建筑风格与青云街当楼差不多，平面为方形碉楼式砖木结构的五层楼房，高24米。内部为典当业储物架，现内部结构已经改变作民居用。

　　典当论贵贱 穷人为常客

　　据老一辈的人说，佛山的当押业，前来押物的常客多为穷人，包括农民、小工业者和一般劳动者，每年农历十一月至次年三月是旺季，质押的人最多，主要为农民，行内称之为“上架”。小手工业者也时常为了维持简单再生产，被迫将原料、蚕丝、棉纱和成品送去当押，以资周转。至于一般劳动人民因被老板拖欠工资，或发生意外事故，借贷无门，唯一办法是将暂时不需用的送去典押，以解燃眉之急。每年农历四月至七月间，早禾已收割，蚕丝亦上市，他们有了收获便来这里取赎，行内称之为“落架”。

　　住在禄丰大街50多年的70多岁谭婆婆说，她年轻的时候常看到忠诚当铺的典当很旺，大多是一些穷人拿旧衣裳来押。当铺对质押品的估价很低，而且当票上的内容由当铺写，字体很歪，一般人看不明，所有都是当铺说了算，与现在的“霸王条款”差不多。

　　不过，现在重新走上舞台的佛山典当业，不再是旧时的当主当道了，典当的利息也是由国家规定，对质押品的估价，会参照市场价来评估。

　　过去，有大、中、小三级当铺，大店称“按”，主要按当贵重物品，例如珍珠玉器、金银首饰、古玩书画、屋田契据等，期限三年，利息五分；中店称“当”，贵贱物品一律收当，期限两年，利息三分；小店称“押”，又分为“大押”和“小押”，贱如草帽、锄头，也可押。当铺有规定，按、当、押物品，不论贵贱，期满不赎，即可由当押行变卖。

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