探访网球祖先的前世今生

　　“室内网球”（Jeu de paume）运动是现代网球运动的老祖宗，起源于11世纪的法国。它曾经在法国历史上泼洒出浓墨重彩，成为宫廷和贵族最为追捧的运动，在其鼎盛时期曾风靡欧洲，毫不亚于如今的法网和温网公开赛。“室内网球”最初的比赛是用手击打球，正如其法语名“Jeu de paume”暗示的那样，这是一种“手掌的游戏”。现代的巴黎依稀残留着这些历史痕迹，比如卢浮宫旁展示现代艺术的巴黎国家网球场画廊。如今，一般人都会认为这项古老运动已然绝迹，但如果在法国待久了，就会发现这项400年前流行的运动正在法国小众中渐渐复兴。

　　作为现代网球的鼻祖，起源于11世纪的“室内网球”（Jeu de paume）曾经风靡欧洲，但是却在17世纪末沦为赌徒的工具而日渐衰微。如今的巴黎，不仅还保留着当年的历史遗迹，更有一群人对这项古代运动情有独钟，甚至培养出了自己的职业选手。

　　球场沿袭古代韵味

　　“巴黎室内网球场”隐藏在巴黎市第16区的一条僻静巷子里。乍一看，整个球场就像是从文艺复兴时期的雕版画上拓下来的一样：四面是高高的围墙，墙上若干扇网状的窗户；围绕场地三侧安装了用来挡球的遮棚，就像一排排倾斜的屋顶；中间的拦网被刻意系成松松垮垮的样子垂了下来；观众们坐在发球者身后的看台或者场边的回廊里欣赏比赛；选手们挥动着木制球拍，依然遵循着1592年《王室与贵族室内网球运动法令》确定的比赛规则。

　　细看之下发现，场内的器材都用优质木料制成，并用皮革细心裹上。网球则是用毛毡包裹软木缝制而成。黢黑的墙壁在年复一年的使用中露出斑驳的白色细纹，球场内的光线随着窗外白云的游移晦明晦暗。置身于此，仿佛回到文艺复兴时期，看那些讲文雅法语的贵族们一较球艺高低。

　　全巴黎仅此一家

　　62岁的吉尔·克里斯曼是“巴黎室内网球俱乐部”的老板，也是室内网球运动的好手。“没有哪两家室内网球运动场是一模一样的，他们的场地尺寸规格总有些不同。这座球场建于1908年，不过现在它是巴黎仅存的一座室内网球场，其他的球场早就被改成画廊、剧院或壁球场之类。”

　　克里斯曼介绍，法国曾有1800所室内网球场，而如今整个法国保留下来的室内网球场只有三座，另外两座分别在波尔多和枫丹白露。全法国共有约200人定期从事这项运动，而全世界有约5000人热衷室内网球，主要分布在英国、澳大利亚和美国。“这是源于法国的运动，如今在英国更加流行，英国有20多所室内网球场。”克里斯曼说。

　　现在，来这里打室内网球的人大多是些富有的法国商人，克里斯曼正想方设法培训新选手，扩大这项运动的影响力。“两年前我们这个网球场只有50名成员，现在已增加到80名。不过巴黎只有4名女选手，因此我们想吸引更多的女性和年轻人参与这项运动。”

　　室内网球有职业选手

　　23岁的苏格兰人罗斯·布朗刚刚与“巴黎室内网球俱乐部”签约，他是法国仅有的两名职业室内网球运动员之一。布朗来自苏格兰一个小村庄，在伦敦接触到室内网球后，花了不到半年时间就成为职业选手。“这种运动确实令人上瘾，我一度将所有的钱花在打球上。不过，成为职业运动员并不算是给人生上了保险，毕竟室内网球运动比赛的奖金都不太高，但是我能充分投入到这项运动中。

　　文艺复兴时期，法国王室和贵族会雇佣一些技艺高超的球员协助比赛，球员们要扮演多种角色：教练、球童、陪练还有裁判。布朗的角色与此类似，除了比赛时期，他平时在球场里充当教练和裁判，每周还要花一天时间做一些手工活儿，缝制那些脱线或露出软木的网球。

　　室内网球曾是1908年伦敦运动会的比赛项目，也在1928年奥运会上成为表演项目，之后便渐渐淡出奥运会。如今，国际室内网球职业联盟和一些俱乐部会定期举办小型赛事。（吴妮）