英“牙膏技师”自制火箭游太空

　　英国索尔福德市43岁的史蒂夫·本尼特是一名从牙膏技师改行而成的火箭科学家。经过10年不懈努力，他成功打造出了一枚英国有史以来最大的火箭“新星2号”，将于2009年9月进行首次无人试飞。一旦试射成功，他将再造一枚威力更大的17吨重火箭“雷星号”，并在5年内用自制火箭将游客送上距地球96.6公里高的太空！

　　牙膏技师自制火箭10余年

　　据报道，现年43岁的史蒂夫·本尼特是英国西北部索尔福德市的一名前牙膏技师，有2个孩子。据悉，上世纪60年代，史蒂夫受热门电视剧《雷鸟神机队》和美国成功登月的影响，成为一名火箭爱好者。

　　从上世纪90年代中期起，史蒂夫开始尝试自己制作火箭。1998年，他在英国德文郡的达特姆尔高原首次进行发射自制火箭的尝试，然而这次发射却以失败告终。史蒂夫的自制火箭发射升空后不久坠毁，在达特姆尔高原上燃起了大火。之后，史蒂夫遭到了大量冷言冷语和讥笑，许多人嘲弄他为“古怪的梦想家”。

　　打造出“英国最大火箭”

　　经过10年不懈努力，史蒂夫又打造了另1枚自制火箭——“新星2号”。7月1日，史蒂夫在索尔

　　福德大学首次展示了他的“新星2号”。据悉，“新星2号”火箭是英国有史以来最大的火箭。它重达1000公斤，17.37米长，据称，“新星2号”能在3分钟内飞到距地球3.65公里的高空，是飞机巡航高度的3倍。

　　据悉，史蒂夫计划在2009年9月进行“新星2号”的第一次无人试飞。据史蒂夫称，可供选择的最佳火箭发射地点是英国西北部的莫克姆湾。他说：“莫克姆湾是一个开阔的地带，这里人迹罕至，加上每天2次

　　的潮汐，即使火箭意外失火也无后忧，因为海水很快就能将火熄灭。”

　　欲5年内载人上太空

　　令人目瞪口呆的是，史蒂夫甚至打算在5年内，利用他自制的火

　　箭实现载人太空游！史蒂夫称，如果这次“新星2号”发射成功，他将制作一个更为强劲的姐妹火箭——“雷星号”，并将在2013年前送游客上太空。据史蒂夫透露，“雷星”号火箭17吨，飞行时速可达3500英里。拥有可供3人乘坐的太空舱。

　　史蒂夫称，他将亲自驾驶“雷星号”火箭来完成“太空游”旅程。

　　目前已经有2名英国富翁与史蒂夫签订了“太空游”合同，并各自预付了25万英镑一张的“太空游船票”。他们将在距地球96.6公里高处体验失重的感觉，同时欣赏地球美景。

　　史蒂夫表示，虽然他自制的火箭达不到美国宇航局的标准，但或许可以帮助平凡人实现遨游太空的梦想。他称：“富人不惜斥巨资赶太空热，凡人就自己打造太空游。他们的钱比我们的更多，但我们拥有发射火箭的经验，我认为我们能够成功。”

　　据中国日报报道