1977年9月，一条爆炸性的信息震撼神州大地——全国科学大会将于1978年召开！一时间，报刊上不断出现一些新的提法：“科学技术是生产力！”、“知识分子是工人阶级的一部分！”这些提法，好似残冬刚逝的荒原上突然绽放的朵朵春花！

　　那段时间，我总在想：作为一名普通的技术人员，该怎样表达自己对科学春天到来的期盼和祝福呢？我向大会寄去一篇题为 《用于斜坡稳定性分析的变分法》的英文译稿。这是我几年来自学外语后，第一篇外寄的译稿。

　　中科院回信给予前进动力

　　让我没有想到的是，同年10月，我收到了一封来自中国科学院岩体土力学研究所的信函。信中附言激励有加。收信后，我心情久久不能平静。我想，这封来信既是对我的鼓励，也是对我的鞭策！看来，我学习外语的选择是对的，我必须坚持下去！“文革”期间，生产处于停顿或半停顿状态，一些人终日无所事事，在彷徨、无奈中消磨时光。1970年的一天，我到书店闲逛。随手拾起一本初中英语教材，我突发妙想——我何不学一门外语打发日子？！于是，我买了一套初中英语课本从头学起。接着，我继续向大学英语迈进。再后来，我订阅了外文科技期刊，眼界大开！

　　上世纪70年代，时速200～300公里的高速铁路已在欧亚大陆建成。高速铁路的时代已经来临。掌握外语是向国外学习的必要手段。我把外语学习坚持了下来，从未间断。

　　不懈苦学精通英日两国语言

　　上世纪90年代以前，我长期在铁路设计院勘测队工作。无论怎样精减个人用品，我的外语学习资料都是我的随身“要件”。

　　1979年，我们勘测队进入“香格里拉”雪山峡谷作业。每天，攀高山，下深谷，上下落差有时达2000米以上。每晚回到驻地，体困心乏，但无论多困多累，入睡前，我都要看上半个小时的外语资料，方能心安理得地沉入梦乡。

　　日本是世界上第一个建成高速铁路的国家，铁路技术走在世界前列。我想，应该学习日文。1983年，一次偶然的机会，我在杂志上看到一则武汉科技日语函授学院的招生广告，我立即办理了入学手续。两年时间，在深山河谷的“大校园”里，在“帐篷和土屋内的夜灯下，我完成了科技日语中级班的课程，通过考试，取得了结业证。

　　学以致用在岗位上发光发热

　　全国科学大会后，一大批国外的先进勘测仪器进入我们设计院。1987年，我们设计院进口了先进的光电测距仪DM504，急需将有4万余字词的英文说明书译成汉语，以便将仪器投入使用。领导将这项翻译任务交给了我。于是我借来光电技术书籍，苦读几天，日夜苦战完成了译稿。这份译稿后经物资部门整理付印成书。这些年，在业余外语学习的过程中，我边学边用，翻译了一些英、日文科技资料，其中包括高速铁路、计算机及钻探机具说明书等。

　　1990年，我的人生展开了新的一页：我调到了设计院的科技信息室工作，主要从事科技资料收集和外文翻译工作。我倍加珍惜这个工作岗位。因为这里能让我充分应用我多年辛苦换来的外语知识。在这里，由于我是搞专业技术出身的，加上外语知识，翻译科技资料时，得心应手。这些年，每当看到我翻译的资料，我就会感到，多年来在业余外语学习中所付出的艰辛是值得的；与此同时，我总会由衷地感谢1978年全国科学大会给予我的激励，给予我人生的那台功率强大的“发动机”！

　　作者简介

　　何华德，中国中铁二院高级工程师（已退休），72岁，1955年参加工作。曾参加“成昆铁路”、“南昆铁路”、“襄渝铁路”和“湘黔铁路”等建设工程，从事勘测、设计、施工及科技翻译工作。