■ 历史追踪

　　安蒂基西拉机器的得名源自其发现地，“这个小岛介于希腊大陆和克里特岛之间，”托尼指出。

　　1900年，一群采海绵的潜水员为躲避风暴，来到荒凉的希腊小岛安蒂基西拉。这个小岛位于克里特岛以北29千米，爱琴海与地中海连接处，那里海流强劲。风暴后，潜水员斯塔迪亚托斯潜入42米深的水下。没有海绵，却发现了一艘长近152米的古罗马大货船。

　　这艘已沉没2000多年的货船残骸中，装满了古希腊珍宝———大量青铜和大理石雕像，以及陶器和玻璃器皿。此后希腊国家考古博物馆组织对其进行大规模的考古。残破的雕像和花瓶立马成了博物馆人员的“宠儿”。此时，一个形状模糊、腐蚀严重的青铜和木制物体却无人问津。“最初看上去它有点像被石化了的灯，足足有一本大字典大小。”托尼解释。

　　9个月后，木质干燥、萎缩，这个物体爆裂。一个新研究领域至此诞生。“尽管在当时被忽略了，但是后来人们意识到这是古代世界最神秘的东西，”托尼表示。

　　1902年5月17日，考古学家瓦莱里奥斯·斯泰斯发现它内部有齿轮，由此判断是一个复杂机械。此后该装置又有82块青铜碎片被找到，陈列在雅典国家考古博物馆，被以其发现地命名为“安蒂基西拉机器”。这是一个有着青铜齿轮、刻度盘和铭文的组合件。而根据从沉船上找到的钱币，人们初步断定这艘船是公元前85年之后不久沉没的。此后，安蒂基西拉机器的铭文表明:它可能已经使用了至少15到20年。由此推断，这个装置可能制造于公元前150年至公元前100年。

　　不过，也许由于其复杂，难倒了当时人。整整70多年，安蒂基西拉机器一直“遇冷”。1959年，英国科学史学家普赖斯大胆地提出一个设想：安蒂基西拉机器是一种能够测算月球和其他行星运动的仪器。这一设想立即遭到了众人的嘲笑。只是嘲笑声并为吓倒普赖斯。

　　转机来自1971年。普赖斯和希腊核物理学家哈拉兰波斯·卡拉卡洛斯通过X光和伽马射线成像，一探内部的究竟。1974年，在长达70页的论文《希腊的齿轮》中，普赖斯宣布：这是一台机械式的天文计算机，但他的研究过于复杂，又令后人望而畏怯。

　　又是9年过去了，伦敦科学博物馆馆长莱特出于巧合，对安蒂基西拉机器产生了兴趣。巧合来自于公元6世纪拜占庭式的日晷，就有一个简单的齿轮机构，能指明月亮和太阳的位置。莱特认定这是一条线索，恰恰也能说明安蒂基西拉机器的用途。

　　而进入21世纪，研究人员对安蒂基西拉机器的兴趣开始回升。除了无数的研究论文指向它，还有专门的学术会议的召开。这个星期四，伴随着托尼等人研究论文的发表，围绕着安蒂基西拉机器展开的还有在惠普尔自然历史博物馆进行的学术研讨。而在江晓原看来，这一安蒂基西拉机器研究热，恰恰也从另一方面证明了，现在对该机器的用途下个定论，未免还为时过早。