1900年，一个希腊潜水员在安蒂基西拉岛附近海底一艘沉没的古代货船中发现了大量珠宝、陶器、葡萄酒和青铜器，而其中最重大的发现，则是一个古代希腊青铜机械装置的剩余残骸，打捞上来的时候它只剩下82个碎片，并且已经锈得不成样子。

　　100年来，安蒂基西拉机器到底有何用途，引起了巨大的科学争议。而对这一机器的研究发生“爆炸性增长”也就是最近30年的事。检测发现，它的外面有刻度盘，而X光造影显示，机器中至少有30个独立的齿轮。

　　2005年，英国加的夫大学天体物理学家万克·埃德蒙兹（Mike Edmunds）率领研究小组与希腊国家考古博物馆合作，用英国XTEC公司专门开发的、重达12吨的CT机扫描、重建了“安蒂基西拉机器”内部结构，他们还请惠普公司帮助判读铭文。该公司曾开发过一种方法，利用从多个方向拍摄的照片合成一张计算机图像，判读过腐蚀严重的楔形文字。

　　于是，安蒂基西拉机器“最早的天文计算机”的身份渐渐浮出水面。迈克·埃德蒙兹指出，安蒂基西拉机器原有37个齿轮，整个咬合的齿轮设备可以安装在长31厘米、宽19厘米、厚10余厘米的木箱中以方便移动。该装置可以进行加、减、乘、除等普通运算，还可以显示太阳和月亮的位置、预测日食和月食。它还是一个可运算的日历，精确度甚至能将闰年考虑进去。

　　安蒂基西拉机器被认为是“最惊人的古代人造物品之一”。在它之前没有发现任何齿轮装置，在它之后，1000余年内也没有出现技术复杂性能与之相当的仪器。巴格达要到9世纪才出现了显示日月相对运动的齿轮装置，但只有8个齿轮。