动机
用以显示哲学原理?
精密到如此程度的机械,制造必然昂贵而费时,需要天文学家、工程师和工匠的密切协作。古希腊人制造这一机械的动机究竟何在?只是为了预测日食、月食?
事实上,当时的天文学家已经知道怎样计算太阳和月亮的位置。这便意味着无需这种仪器,天文学家也能预测日食和月食的发生。而既然古希腊人已经有了这样一种制造精妙机器的能力,为何该机械技术没有流传,产生出更好的钟表?要知道能与安蒂基西拉机器媲美的技术到14世纪才重新出现。巧合的是,许多机械钟表都有天文显示功能。1330年左右,圣奥尔本修道院院长理查德(Richard of Wallingford)制造的天文钟,就能指出太阳、月亮和行星的位置,还有日食和月食的时间,计时反倒居于次位了。
有人从古希腊人的精神特质找到了解释:这是用来显示哲学原理的。而最新的发现又可以为古希腊人的美好动机加上一条,而这也是古希腊人精神特质的一个注解,他们也喜欢在机械上留下希腊人奥林匹克盛世的记录。