2003年8月25日，在巴黎举行的世界田径锦标赛男子百米决赛中，黑瘦的小伙子金·科林斯旋风一般地率先冲过终点，摘取了这项田径大赛中“王冠上的明珠”。这是世锦赛历史上最大的冷门！几乎所有的记者都懵了，大家不知道他的国家英文缩写SKN是代表哪个国家，即便后来知道了，也发现十分陌生。这个很多人都没有听说过的国家叫圣基茨和尼维斯，是一个只有4万人口的加勒比小国。

　　如果没有科林斯，可能很少有人知道还有这个国家；而有了科林斯，至少在短短的那个夺冠瞬间，全世界在寻找和聚焦圣基茨和尼维斯。

　　这就是体育的影响和魅力！对圣基茨和尼维斯这样的小国来说，也许只有借助奥运会、世锦赛，才能向世界递送一张名片。科林斯赛后说：“金牌并不永远都属于大国，现在我的祖国一定会为我自豪！”

　　自豪，是奥运会和体育大赛中频度最高的一个词汇。体育大赛具有极高的全球关注度和较强的公平竞争性，来之不易的奥运冠军、世界冠军以及为奥林匹克理想而拼搏的选手往往成为英雄人物，成为给各自国家带来巨大荣誉的民族英雄，因此爱国主义和民族自豪感始终是奥运会的伴随物，它把奥运会锻造得精神高尚、激情飞扬、魅力长存。澳大利亚总理陆克文今年7月19日在为北京奥运会参赛选手的募捐晚宴上曾经说过：“我所见过的许多国家领导人都向我表示，他们对澳大利亚的印象有相当一部分是来自澳大利亚运动员的表现。因此可以说澳大利亚运动员在比赛中的表现很大程度上代表了澳大利亚的国际形象。”这句话很好地诠释了体育竞赛与祖国荣誉的血脉相连。

　　爱国主义是全人类共有的高贵品格

　　在1968年墨西哥奥运会男子马拉松比赛中，坦桑尼亚运动员阿赫瓦里在19公里处被挤倒，肩膀和腿部都受了伤。当他一瘸一拐地“走”进体育场时，离出发时已过去了4个半小时，尚未退场的现场观众情不自禁地起立为他欢呼和鼓掌。阿赫瓦里用别人跑两个马拉松的时间“走”过了终点，并留下了一段英雄传奇和奥运史上传诵至今的名言：“我的祖国把我从7000英里远的地方送到这里，不是让我开始比赛，而是要让我完成比赛。”阿赫瓦里没有收获金牌，但他却赢得了全世界对他本人和对他祖国的深深敬意。

　　奥运会与政治无关，体育不应承载太多的政治重负，但爱国主义和民族自豪感却渗透到奥运会和其他体育赛事的每个细胞中，这有太多可以印证的事例。记者采访体育多年，见识过日本球迷为他们的国家排球队山呼海啸般的呐喊，也曾经被意大利球迷为他们的国家足球队在本土的意外失利而集体哀痛的场景所感染。印象最深的是1994年在达拉斯采访美国世界杯足球赛，看见无数的美国少男少女在比赛中甚至比赛前后，都举着星条旗，狂呼“USA”。当时记者特别不解地问他们：“美国队不在达拉斯比赛，你们为谁加油！”回答是“我们为美国加油！”

　　1984年洛杉矶奥运会开创了商业运作的先例，但在奥运会前的火炬传递过程中，美国民众欢呼雀跃，出现了一幕幕感人至深的场景。《纽约时报》记者安德鲁·赫·马尔科姆当时撰文说：“与其说火炬点燃了人们对奥运会的特殊热情，毋宁说它点燃的是爱国主义”。组委会主席尤伯罗斯则说：“我相信，爱国主义始终在起作用。十多年来它一直潜伏着。火炬是催化剂，促成了它的迸发。”这位现任美国奥委会主席的传奇人物在《美国的创举》这本总结洛杉矶奥运会的自述结尾中宣告：“我是一名坦然自若的爱国主义者，我为此而感到自豪！”

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