早在上世纪八十年代，长株潭就有一波融城热潮，那波热潮，是那小小的槟榔掀起的。那槟榔，是湘潭人噍起来的。

　　那时候，在湘潭人家做客，你一进门，屁股还没坐稳，主人就两手敬上一口槟榔。如果没有槟榔，湘潭人就脸色不悦。很熟的朋友就会喊：搞口槟榔来啰。怎么搞的嘛，槟榔都没有一口。在马路上碰见湘潭朋友，他打了招呼，就从口袋里掏出一口槟榔，郑重其事地递给你。如果是赴红白喜宴，主人也是先敬口槟榔，然后入座、倒茶，喝完酒，再敬一口槟榔，客人才起身离座。把槟榔排在烟酒之前，当作待客的上品，从这里，你就可以看出槟榔在湘潭人心中的地位。湘潭人还自鸣得意地念着顺口溜自嘲：“湘潭人，是个宝，口里老是含把草。”所以你在湘潭处处可看到噍槟榔的，不足为怪。

　　“高高的树上结槟榔，谁先爬上谁先尝……赶忙来叫声我的郎呀，青山高呀流水长，那太阳已残，那归鸟儿在唱，叫我俩赶快回家乡。”这首情真意切、甜美绵延、已唱了七十年的《采槟榔》歌，就是湘潭人黎锦光写的。当年上海电台歌星大赛，白虹唱黎锦光写的《闹五更》得了第一，周璇只得第二。周璇很不服气，认为白虹得第一是黎锦光的歌写得好。周璇也请黎锦光给她写首歌。黎锦光就写了这首《采槟榔》。周璇一唱，果然走红，而且从此名扬天下。这首歌经久不衰，是一首可流传千古的爱情私语。令人感到奇怪的是，湘潭不是海南，也不是台湾，找遍湘潭的山旮旯里，也找不到一棵槟榔树，怎么周璇请黎锦光写歌，他就写起了采槟榔呢？这歌的旋律黎锦光是以湘潭花鼓《双州调》为基础改编而成，那是他从小对花鼓调耳濡目染，可以理解。黎锦光当年给最红歌星写歌以槟榔为题材，是不是自小就看见湘潭人噍槟榔，并时常也喜欢嚼两口？如此说成立，黎氏八骏都噍过槟榔，与黎家交往甚密的齐白石，在湘潭十八总米店学过徒的毛泽东也应该噍过槟榔。

　　如果你从黎锦光七十年前写采槟榔一歌，断定湘潭人噍槟榔有七十年的历史，那就错了。顺治元年正月，清兵在湘潭屠城九天，城里数万人口被杀得只剩百把人。有位程姓商人欲组织收尸净城，死尸却腐臭难闻，一老和尚授噍槟榔避疫之法，湘潭人便开始了噍槟榔，至今有三百多年历史了。乾隆四十四年间，湘潭大疫，城内居民患臌胀病，县令白景将特制槟榔分给患者嚼之，嚼者顿时神清气爽，臌胀病消除。尔后患者常嚼，未患者也嚼，久而成习。如此说来，清代被称为汉魏六朝派的“射雕手”王闿运，改变清代命运的曾国藩，早年鼓吹君主立宪，后又为新民主主义革命奔走甚力的湘潭人杨度，也应该是噍过槟榔的。

　　槟榔本是一种药，果皮在中药里叫大腹皮，种子才叫槟榔。槟榔药用切成薄片，片面上有花纹，故又叫花槟榔。湘潭人噍的槟榔实际上是叫大腹皮，可行气导滞、利水去湿，尤善于消胀。湘潭人把大腹皮叫槟榔，因为大腹皮就是槟榔果皮，再则槟榔二字好听，说噍槟榔，朗朗上口，如说噍大腹皮，有些扫人胃口。

　　湘潭的槟榔因为加工方法不一样，比海南与台湾的味更浓，劲更大，效果也更佳。湘潭人毛泽东喜欢吃辣椒，说四川人不怕辣，云南人辣不怕，湖南人是怕不辣。他用辣椒宴请国外友人时，还说凡是革命者大都喜欢吃辣椒，还举例说，季米特洛夫是保加利亚人，吃辣椒，斯大林是格鲁吉亚人，也吃辣椒，我们湖南人喜欢吃辣椒，出了多少革命家啊！湘潭人吃辣椒怕不辣，噍槟榔也是怕不够劲。上世纪八十年代初，我有个会喝酒的长沙朋友，不知湘潭槟榔厉害，那回来湘潭便噍了一口，噍了不到一分钟，额上汗珠子直冒，面色潮红，片刻，像进入仙境般“摇摇欲醉”，睡过去了。醒来后，连说厉害厉害，说肚里的气松了，肠胃舒畅多了，神清了，气爽了。我见他喜欢，就给他买几包槟榔带回长沙。几天后，他打电话给我，问我去长沙不。我问他有什么好事。他说如去长沙，一定得给他带几包湘潭槟榔。他噍槟榔噍上瘾了，噍槟榔的样子也蛮内行了。

　　很多北方人来湖南也吃辣椒了，但能吃辣的人不一定噍得槟榔。可长沙株洲的人噍得。现在，走到长沙和株洲的街上，你可看见许多人口里“含把草”， 像湘潭人一样不停地噍来噍去。这些人开始只要是槟榔就行，后来就选香型，选口味。再后来，不是正宗湘潭槟榔不噍。这使得湘潭槟榔在长沙株洲俏得牛死。

　　二十年前，当人们还在讨论长株潭是否可融城时，长沙人和株洲人就是“口里含把草”的湘潭宝了，槟榔已成为长株潭人共同习惯咀嚼的天然口香糖了，长沙株洲的街上、汽车里、电视里经常看到噍槟榔的广告了，现在，连明星也向你介绍嚼槟榔嚼什么牌子最好。