据新华社华盛顿9月26日电（记者杨晴川）备受瞩目的美国总统候选人首次公开辩论于26日晚在密西西比大学举行。在美国金融危机背景下，这次“首辩”具有特殊意义。从各方初步反应看，民主党总统候选人奥巴马似乎占据了主动，而共和党总统候选人麦凯恩则因美国发生的金融风暴而略显“先天不足”，更因出招不慎而首战失分。

　　“经济牌”压倒“安全牌”

　　26日的辩论主题本是麦凯恩的强项——外交与安全。但由于金融风暴的影响，在90分钟的辩论中，有近40分钟是在谈经济。而经济问题一向是共和党的“软肋”。

　　在这一问题上，由于受本党路线限制，麦凯恩很难克服这个“先天不足”。

　　误断形势授人以柄

　　由于无法在经济议题上战胜对手，麦凯恩在此次辩论前不得已再次拿出“险招”。24日，他出人意料地宣布“暂停竞选”。他呼吁奥巴马也照做，并说除非国会与白宫就救市计划达成协议，否则他将不参加26日的辩论。他本希望以此举化金融危机为政治机遇，但却因误判形势而“痛失荆州”。

　　25日，布什邀请国会领导人、麦凯恩和奥巴马到白宫开会，研究政府救市计划，却无果而终。与此同时，民调显示，多数民众热切希望通过两名总统候选人举行辩论了解他们的观点。麦凯恩随即改口说要参加辩论。

　　大选走势日渐清晰

　　自从奥麦两人分别在两党提名战中胜出后，基本形成了奥巴马支持率领先麦凯恩的格局。为改变落后局面，麦凯恩屡出“奇招”。通过选择政坛新人、阿拉斯加州女州长佩林为副手，麦凯恩成功地整合了本党力量，其支持率一度在本月初共和党全国代表大会之后反超奥巴马。然而，随着华尔街金融风暴愈演愈烈，在辩论前他的支持率已平均落后奥巴马3至4个百分点。

　　美国总统候选人的辩论是美国大选决战阶段的重要环节。然而，辩论只是大选多个战场中的一个，对于大选结果究竟有何影响，目前尚无定论。

　　《华盛顿邮报》认为，尽管奥巴马在首场辩论中的表现略胜一筹，但他和麦凯恩还要进行两场辩论，他们的副手也要举行一场辩论。在这些辩论当中，双方都将全力以赴。随着选民对双方立场的了解日益清楚，大选的走势也将日渐清晰。