美国汽车销售商今年9月份不得不面对15年来最糟糕的销售纪录；“赌城”拉斯韦加斯的奢华酒店和赌桌前的顾客在持续减少；市郊的大型购物中心变得车马稀少……美国媒体6日报道，美国经济的最大驱动力———消费可能迎来20多年下滑幅度最大的一个季度。

　　商人哀叹寒流来了

　　《纽约时报》、美联社等媒体走访了美国各地的大街小巷，发现各行各业不同程度面临消费紧缩问题。

　　“最近一些日子，客流量骤减，销售额几乎为零，”拉斯韦加斯一家高档家具和艺术品店老板吉尔·科隆说，过去5个月，他已经裁减5名销售人员，现在只剩下3名。

　　零售业也感受到阵阵寒意。一家连锁店老板迈克尔·雷登2日在纽约举办的一个零售商会议上说，他发现10来岁的小女孩都意识到什么地方出问题了，因为妈妈告诉她们“我买不起那个东西”。

　　消费者捂紧钱包

　　平时大手大脚的一些消费者也开始量入为出。现年23岁的妮科尔·贝德索尔是芝加哥市一家美容院的经理。她告诉《纽约时报》，自己以前每周至少光顾一次烧烤餐厅，但现在只能去相对便宜的休闲餐馆打打牙祭，且每月也就两次。

　　41岁的马特·沃森是西弗吉尼亚州一名汽车销售人员。一天他在衣柜里发现一张5美元钞票，赶紧出门去买牛奶和面包。“我连5美元的牛奶和面包都买不起了，”沃森摇头叹息。

　　俄克拉何马州卡车司机丹尼尔·金布尔则制定了一个省钱计划。他决定减少开车、减少置衣、甚至减少洗衣粉的用量。“我得省钱，你明白吗？”31岁的金布尔反问记者。

　　20年首季下滑

　　“他们都觉得自己变穷了，”一家咨询公司负责人瓦尔特·勒布告诉《纽约时报》，最近一系列有关经济的负面消息沉重打击了美国人的消费欲望。

　　许多经济学家认为，美国第三季度将见证近20年来首次消费下滑。他们警告说，由消费减少引发的经济衰退将比本世纪初的那场衰退更严重。

　　《纽约时报》说，美国政府本月将发表第三季度经济数据，预计消费支出可能减少3％或更多。这将是1990年以来首次出现季度消费下滑，也可能是1981年以来消费下滑幅度最大的季度。据新华社