11月1日，美国共和党总统候选人约翰·麦凯恩在宾夕法尼亚州珀卡西的竞选集会上讲话。美国四年一度的总统选举将于11月4日举行。一项10月31日公布的民意调查结果显示，麦凯恩的支持者最近几周挫折感愈发强烈，而奥巴马民意支持率在多项民调中领先地位巩固。 新华社/法新

　　美国共和党总统候选人约翰·麦凯恩经历漫长的政治生涯，其中曲折好似一出精彩的“变形记”。

　　麦凯恩出身美国海军世家，在越南战争期间被俘5年，是共和党保守派所标榜的“爱国者”。他任职联邦参议员20余年，却屡屡发表与共和党主流相左的政治见解，可谓“特立独行”。

　　随着与民主党总统候选人贝拉克·奥巴马的选战角逐日益艰难，麦凯恩再次选择“变形”：放弃自己先前涉及税收、气候变化和堕胎等选民关注议题的共和党温和派立场，回归保守派主流。

　　麦凯恩立场转换背后，是选情现实变化所需。随着现任共和党人总统乔治·Ｗ·布什8年任期接近尾声，美国民众对共和党政治主张的不满渐增。麦凯恩之所以“变形”，是出于稳住选民支持目的的无奈之举，也是美国最老牌政党在新形势下找寻定位的绝望反击。

　　越战俘

　　麦凯恩的办公室里陈列着3页泛黄的电报纸，所含文字内容从侧面反映了麦凯恩身为越战战俘的“英勇”经历。

　　在这份发于1968年9月的电报中，代表美国政府与越南方面谈判的艾夫里尔·哈里曼报告说，越方代表“黎德寿在茶歇时提到，有意将麦凯恩上将之子加入最近释放的3名飞行员之列，但遭到他本人拒绝”。

　　电文所述“麦凯恩上将之子”就是如今的共和党候选人麦凯恩。他31岁赴越南作战，1967年执行飞行任务时因驾驶的战机遭击落而成为战俘。

　　当麦凯恩之父可能出任美军太平洋战区司令的消息传出时，越南方面确实有意释放麦凯恩，但他选择让其他狱友先行获释。

　　这段经历为麦凯恩增光不少，成为他在竞选活动中宣扬共和党“爱国”价值观的最好工具。他说，因为这段经历，自己意识到“服务高于自身利益的事业”价值所在。这教会了自己，麦凯恩说，“如果你把祖国放在第一位，那一切都好办”。

　　麦凯恩当年的多名狱友回忆说，这名海军上将之子在狱中表现顽强，对监狱看守毫不示弱，还与大家一起苦中作乐度过艰难时光。麦凯恩当年的狱友巴德·戴认为，那段经历磨炼了麦凯恩，“令他由铁变钢”。

　　即使麦凯恩的反对者，也难以否认他性格中坚韧顽强的一面。被俘5年半之后，麦凯恩拄着拐杖获释，当时，他已经抬不起胳膊。受当年伤痛困扰，麦凯恩如今仍无法将双臂高举超过脑袋，因而举手梳头也比普通人更费气力。

　　关于那段被俘时光，麦凯恩如今鲜有谈及，只说“战俘难以向没有类似经历的人说明白那种感受”。他否认那段经历是自己性格定型的转折点，称“暴脾气、冒险精神和对祖国制服的爱”是家庭遗传。

　　麦凯恩的祖父和父亲都是海军四星上将，是美国海军首对父子上将。青年时代的麦凯恩就读于美国海军学院，用他自己的话说，度过了“4年反抗和叛逆”时光。

　　投身越南战争之前，麦凯恩已经是美国海军一名经验丰富的飞行员，执行任务时多次遭遇险情，其中既有飞机坠毁，也有航空母舰爆炸。

　　回顾年轻时代的冒险经历，麦凯恩似乎不以为然，说自己总的说来活得还算顺畅。