珠江广州河段，河叉纵横，水网如织。据广州水务局统计，大的河涌便有231条，其中仍有65条河涌水质为劣五类，发黑发臭。而石井河无疑是这些黑涌、臭涌中的“集大成者”。

　　———石井河够黑够臭。根据广州白云区环保部门监测，石井河水质多年来一直处于“重度污染”和“严重污染”之间，被称为广州最黑最臭的河涌。目前，石井河流域共有污染源2414个，其中工业1403个，民用1011个。

　　———石井河够大够复杂。它位于广州中心区北部，有37条支涌，仅主河道就有19.4公里，流域面积达150平方公里，沿线居住人口79.97万人。不光干流污染严重，许多大小支涌也都是著名的臭涌黑涌。流域所涉人口高度密集，工厂星罗棋布。两岸大量生活污水和工业废水排入石井河。整个流域被列入广州水系重点整治范围。

　　———石井河够重要够关键。石井河流域外围，分布着广州西村水厂和石门水厂，石井河口位于上述两个水厂的吸水口下游，分别为3.4公里和6.6公里处。由于每天产生的不规则半日潮两涨两退的影响，石井河排入西航道的水质不仅影响珠江的水质，且随潮汐上溯，影响饮用水源一级保护区的水质，直接关系石井河流域内及广州数百万居民的饮水安全。

　　———石井河够顽固够难治。截污、清淤、生态治理、景观建设……历年来，政府为治理石井河污染，斥巨资无数，“十八般武艺”都用上了。早在2002年，广州有关部门就宣布“石井河整治截污，明年可下水抓鱼”。《石井河明年不再臭》、《石井河将变“景观河”》这样的新闻标题近年来也屡屡见诸报端。然而，明年复明年，石井河还是老样子。