12月4日晚，美国总统布什和夫人劳拉与成千上万市民一同点亮2008年“国家圣诞树”。这标志着白宫进入布什任期内最后一个圣诞时节。尽管美国经济形势依然严峻，但冒着寒风前来观看的人似乎依然醉心于传统。图为当夜白宫张灯结彩，为布什的最后一个白宫圣诞节和来年迎接新主人做准备。中新社发 邱江波 摄

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　　中新社华盛顿十二月四日电 题：布什任内最后一次点亮“国家圣诞树”

　　中新社记者 邱江波

　　在略显感伤的演讲之后，美国总统乔治·W·布什和夫人劳拉和上万市民齐声从“五”倒数到“一”，任内最后一次点亮白宫“国家圣诞树”。

　　今晚白宫张灯结彩，白宫南大草坪从今天下午就已经戒严，提前一个月在网上注册的市民经过严格的安检进入白宫前南大草坪，大量没有预定入场券的市民则远远隔在圈外观看。在南大草坪，由当地著名歌星和儿童演出精彩的圣诞音乐节目，当舞台上出现今年第一个圣诞老人时，聚集在白宫广场草坪的上万名市民齐声高唱圣诞歌曲，场面十分热烈。

　　美国总统布什和夫人劳拉来到二00八年“国家圣诞树”点亮仪式舞台，布什发表了演讲。他动情地说，无论是和平时期，还是面临严峻挑战的年代，美国人都会聚集在一起共同举行这个仪式，这个季节的简单故事，我们讲述了一代又一代，在全世界千万个家庭和社区温暖着人们的心。布什特别介绍了名字分别叫凯蕾和琳德茜的两名女孩，这两名女孩的父亲都在伊拉克战场。布什在演讲中借两名女孩感谢那些“在圣诞节期间依然战斗在遥远地方”的人、感谢他们和他们的家庭为国家所做出的牺牲。布什也为自己能够作为国家的总统和三军的统帅，八年来服务于这个国家感到无上的光荣。

　　布什第八次点亮白宫门前的“国家圣诞树”，也是美国总统在历史上第八十五次点亮“国家圣诞树”，在场万名市民报以热烈欢呼。这标志着美国正式进入圣诞节庆期间，暗示布什已经开始谢幕。白宫南草坪的“国家圣诞树”的点亮仪式始于一九二三年，在这棵高达十七米、重达一千八百公斤、布满数千颗灯珠的巨大冷杉圣诞树周围，还有以美国五十个州命名的一圈小圣诞树。在圣诞树的灯火映照下，栏杆之间挂满圣诞花环的白宫椭圆形办公楼，显得格外喜庆。

　　然而，就在今天，与白宫相隔不远的国会山，来自底特律的美国三大汽车公司老总号召全国重要的汽车经销商、汽车服务和配件供应商一同向国会申诉遭遇到的困境，并申言，如果到这个月底还拿不到政府的三百四十亿美元救助，通用汽车和克莱斯勒将会在即将来临的新年申请破产，超过百万人将涌向政府领取失业救济。

　　在白宫北门的宾夕法尼亚步行街上，工人正在加紧建造新任总统奥巴马的就职活动讲台，正要收工的西裔工人冈萨雷斯对记者说，他真的不知道，奥巴马能否像自己承诺的那样，“改变”一切，包括就业状况。但冈萨雷斯说，即便明年情况不太乐观，在圣诞节期间还是应该高兴一些。