由中华人民共和国教育部、中国科学技术协会、周凯旋基金会共同主办的一项科技教育——“明天小小科学家”奖励活动已经举办了八届。也许因为自己年龄大了，离开学校已经太久，也许因为家中并无读高中的孩子故而不关心，以前我从未留意过这个奖项。最近偶尔在新闻中听到这个名称，知道它是为加强青少年创新意识和实践能力培养，奖励品学兼优的高中学生和开展科技教育活动成绩突出的普通中等学校（基地、馆站）、大学和研究机构的科学实验室而设，以推动青少年科技教育工作广泛深入开展。感觉其宗旨很好，只是这个名称却叫人觉得别扭。

　　“明天小小科学家”？是说这些科学家“明天”还是“小小”的吗？从宗旨和已经评了八届来看，显然不是这个意思；那么是为了强调他们今天还不是真正的科学家，只是有希望通过自己的努力在将来成为科学家？那么“小小”纯属多余，叫“明天的科学家”就行了；是彰显他们现在具有的科学素质已经接近（但还不是真正的）科学家？那么“明天”就属多余，叫“小小科学家”就行了。

　　在语法中，“明天”是时间代词中的将来词，“小小”则是形容词。一般情况下，“小小”并不具有指示时间的功能，可以用在现在也可以用在将来（当然也可以用在过去）。只有在其后面加上名词单独使用时，因其有时可以理解为对将来的某种预测——如“小小科学家”在某种程度上可以理解为“将来的科学家”——时，才具有和“明天”相似的指示时间的功能。如果在前面加上“明（今、昨）天”的时间代词，其指示时间的功能便自动消失，否则，“明天小小科学家”就得理解为“明天‘明天’科学家”，这显然是搞笑。那么就只能理解为这是一群基因或潜质中有科学素质的今天刚出生不久的“明天”会成为“小小科学家”的孩子，可那样的话，他们“今天”又如何能接受奖励呢？

　　教育部和中国科协应该说是中国最有“文化”的单位了，在为一个活动起名时没有仔细推敲语法修辞，弄得人莫名其妙，不能不说是个遗憾。