据美国媒体7日报道，美国康涅狄格州哈特福德市82岁老翁亨利·古斯塔夫·莫莱森在1953年接受了一次大脑手术，导致他患上了深度健忘症——莫莱森永远只有20秒钟记忆，在过去55年中，他对任何人或事情都是“过目就忘”，他也因此成了世界大脑科学史上最重要的病人。今年12月2日，莫莱森在康涅狄格州一家疗养院中离开人世，据悉，他的大脑将像爱因斯坦的大脑一样被保存下来，继续用作科学研究。

　　大脑手术后得了“健忘症”

　　据悉，莫莱森从孩提时代起就患有癫痫症，他中学毕业后找到了一份修理汽车发动机的工作，但由于患有癫痫症，他后来不得不放弃了这份工作。到莫莱森27岁时，他的癫痫症越来越严重，每天要发作10次轻度癫痫，他经常因癫痫发作而昏倒在地。

　　为了治疗莫莱森的癫痫症，1953年，美国哈特福德医院著名前脑叶白质切除术专家威廉·比切尔·斯科维尔为莫莱森实施了一项实验性的大脑手术，他切除了莫莱森的大部分内侧颞叶，包括部分海马状突起和扁桃体颞。然而令人做梦也没想到的是，尽管大脑手术减轻了莫莱森的癫痫症，但却让他患上了另一种怪病——莫莱森从此患上了罕见的“深度健忘症”，他的大脑失去了对任何最新记忆的存储能力！

　　任何东西“过目就忘”

　　不过，莫莱森的大脑中仍然保留一些早期记忆，譬如他知道自己的父亲来自美国路易斯安那州西波达西斯市，知道自己的母亲来自爱尔兰，知道1929年的美国股市崩盘事件，知道第二次世界大战，并能记起上世纪40年代的一些生活经历。可是，他的大脑却再也无法记起从那以后的任何事件！在接受了那场大脑手术后，他的大脑永远只剩下了20秒钟的记忆，对任何遇到的新事物，他过20秒钟后就会彻底忘记，他一转身就会忘掉刚刚才发生的事。

　　从1953年以来，任何他在大脑手术后认识的“老朋友”，在他眼中永远都是他刚刚认识的新朋友；他每次到经常去的树林中去散步，那片树林对他永远都是陌生的新天地。朋友们开玩笑称，如果跟莫莱森借钱，甚至可以考虑不用还，因为他过20秒钟后就会忘记自己曾借给别人钱。

　　经常向别人说同一个笑话

　　不过，莫莱森的健忘症并没有伤害他的智力或改变他的性格，不过他再也无法找一份工作养活自己，他最初和父母生活在一起，父母去世后，他开始跟一名亲戚生活，当他54岁后，他就住进了康涅狄格州的一家疗养院中。

　　尽管成了“世界上最健忘的人”，但莫莱森仍然能够做一些简单的日常事务，譬如修剪草坪、看电视、烹饪午餐、叠床铺被等，这些经验都依赖于他大脑中还未忘掉的那些早期记忆。莫莱森还经常喜欢和别人说笑话，当然这些都是他“早期记忆”中的笑话，可是，莫莱森经常会向别人一遍又一遍地说着同一个笑话，因为他永远不记得他刚刚才对别人说过这个笑话。

　　接受过数百次大脑实验

　　在过去半个世纪中，莫莱森成了世界大脑科学史上最重要的病人，他配合科学家接受了数百次大脑研究实验，最后终于帮助科学家了解了大脑记忆的许多奥秘。

　　直到1962年，科学家通过对莫莱森进行大量测试后才发现，人体的大脑中至少有两个系统用来储存新的记忆，一个被称做“陈述性记忆系统”，它专门记忆姓名、脸庞和新经验，并将它们储存于脑海中。这一记忆系统主要依赖于内侧颞叶区域的功能，尤其是“海马状突起”部分的功能。另一个记忆系统被称做“运动认知系统”，它是下意识的，主要依赖于大脑其他部分的功能，这一记忆系统可以解释为什么一个人多年没骑自行车后，仍然还会骑自行车。

　　“最健忘男子”离开人世

　　今年12月2日，现年82岁的莫莱森由于呼吸衰竭，终于在康涅狄格州的一家疗养院中离开了人世。这些年来一直对莫莱森进行大脑研究的麻省理工学院神经学家苏珊·科金证实了莫莱森去世的消息。

　　据科金博士称，莫莱森的大脑将像爱因斯坦的大脑一样被保存下来，在未来继续用作科学研究。

　　西悦