奥巴马已选中日本裔前美国陆军参谋长埃里克·新关为新内阁退伍军人事务部部长。新关因反对前任国防部长唐纳德·拉姆斯菲尔德的伊拉克战略而名声大噪。美联社报道，奥巴马将于当地时间7日在芝加哥举行新闻发布会，宣布这一决定。

　　奥巴马在接受美国全国广播公司采访时说，他相信新关会照顾退伍军人利益。“我想新关将军绝对是正确人选，可确保士兵回家后能得到应有荣誉。”

　　在乔治·W·布什总统任期中，退伍军人事务部因伤残军人抚恤金发放不及时等问题饱受批评。

　　现年66岁的新关1999年至2003年任美国陆军参谋长期间，与时任国防部长的拉姆斯菲尔德多次发生意见分歧。新关2003年在国会听证会上说，美国派驻伊拉克军队人员不足，难以控制局面。拉姆斯菲尔德指责新关的评估不切实际。新关不久后被迫卸任陆军参谋长职务。

　　按美联社的说法，布什2007年增兵伊拉克，证明新关有先见之明。

　　新关是第一位日裔美国陆军上将。如在获提名后又得到国会批准，他将成为第一位担任美国退伍军人事务部部长的亚裔人士。

　　奥巴马迄今为止对外公布的8位内阁部长级职务人选中，白人男性仅两人，其余都是女性或少数族裔人士。

　　另据报道，奥巴马5日宣布，芝加哥华裔女律师Christina Tchen将出任白宫公共联络室主任。Tchen出生于俄亥俄州哥伦布市，父母都是从中国来美的留学生，父亲是精神科医生，母亲是化学家。

　　综合新华社等报道