美军一架F-18战斗机8日中午坠入加利福尼亚州圣迭戈市一处居民区,造成地面3人死亡、1人失踪,两处房屋起火遭毁。飞行员安全跳伞逃生。
圣迭戈市市长杰里·桑德斯当天傍晚在新闻发布会上说,事发时,其中一栋遭毁房屋内“可能有一名祖母、一名母亲和两名儿童”,另一栋房屋内当时无人。消防队员已发现3具尸体,但未辨明遇难者身份。
韩国联合通讯社报道,两名遇难的成年人持韩国国籍。韩国驻洛杉矶总领事馆已派官员赴事故现场。
海军陆战队米拉马空军基地女发言人凯瑟琳·帕特南中尉说,战机飞行员坠机前跳伞,挂到居民区附近溪谷内一棵树上,后被送至市内一家海军医院,眼下情况稳定,事发时没有饮酒或吸毒的迹象。
帕特南没有具体说明可能存在的事故原因,说调查人员将检查飞行数据记录器内信息。但出事战机的飞行员说,飞机返程时发生机械故障。
《圣迭戈论坛报》报道,这名飞行员告诉一些目击者,战机在太平洋上空飞行时一个引擎失灵,坠机前另一个引擎也出现故障。
多名目击者说,战机坠机前飞行高度非常低,呈“螺旋式下降”。
由于10余架F-18战斗机出现“疲劳裂缝”,美国海军近期检测了部署于全球的数百架这一型号战机,并于上个月宣布停飞其中10架,另外20架完成维修前飞行受限。
(新华社供本报特稿 王鑫方)