人物小传：陈炳德，1941年7月生，江苏南通人，1958年参加工作，1961年入伍。历任团参谋长、团长、师参谋长、师长、集团军副军长兼参谋长、南昌陆军学院院长、陆军指挥学院院长、集团军军长，南京军区参谋长、司令员，济南军区司令员，中央军委委员、总装备部部长，现任中央军委委员、总参谋长，上将军衔。中国共产党第15、16、17届中央委员。

　　兵力出动越多越好、越早越好、越快越好

　　5月12日14时30分，一份特急电报使我心头一震：四川汶川发生7.8级地震（后修正为8.0级），具体灾情正在了解之中。

　　地震发生后，军队应急机制全面启动。根据胡锦涛主席和军委指示，成都、兰州军区迅速派出部队奔赴灾区救援。

　　12日15时40分，我签呈第一份出兵命令，派某集团军工兵团国家地震灾害紧急救援队赶赴灾区。

　　18时10分，胡主席打来电话，询问部队救灾准备情况。我向胡主席报告：“部队4400人正在向灾区机动，但道路保障情况不好。”

　　19时20分，我给四川省军区作战值班室打电话，要求值班的省军区苏巍副司令员：“马上组织部队进入灾区，民兵预备役部队可以直接行动，现役部队也可边行动边报告，在灾区附近的一切部队都可以调用。”

　　随着灾情陆续报来，我越来越意识到，面对如此严重的灾情，仅靠驻灾区附近的部队远远不够，必须立即大规模增兵。根据1998抗洪的经验，为加快部队投入速度、便于组织指挥，同时考虑到当时全军部队执行战备训练任务情况，一个“集中使用济南军区部队、适当调集其他部队、多路多方式开进”的方案逐步形成。

　　21时34分，我顾不得平时那些繁琐的程序，拿起电话直接给济南军区范长龙司令员下达预先号令：“济南军区两个集团军立即做好执行抗震救灾任务的准备，随时待命出动。”

　　22时34分，胡主席来电话指示：“当务之急是救人。兵力出动越多越好、越早越好、越快越好！”胡主席还询问了救灾部队输送问题。“部队输送有两条措施：一是空运，空军和地方运力结合起来，据了解，机场问题不大，可以保障起降；二是后续部队铁路输送和摩托化开进相结合。”我向胡主席报告，并简要汇报了用兵方案。

　　“可以这么定下来。”胡主席进一步指示，“现在的关键是速度，要抓紧救人！”胡主席的语气坚定而凝重。

　　“为加快速度，建议派空军的空降兵赶赴灾区，条件允许的情况下还可派小分队伞降查看灾情。”我向胡主席建议。胡主席当即同意，并要求注意空降兵伞降的安全。我随即报告军委首长，并与空军领导通话商定有关事宜，要求空降兵某部随时准备出动。

　　23时50分，胡主席再次来电话询问部队抗震救灾部署情况。我报告说：“重灾区是汶川、北川、绵竹、什邡等地，成都军区某集团军1万人正准备紧急机动，空军空降兵某军6000人13日早上8点即可出发，防疫医疗分队同时赶赴灾区。”

　　一个小时后，经胡主席和军委首长审批，总参谋部发出《关于参加抗震救灾的命令》，调动3.4万名官兵参加抗震救灾。

　　兵力需要多少就出动多少

　　军队出动的速度，维系着无数百姓人家的重托和生命的希望。在四总部和国家有关部门的通力协作下，迅速调集军民航63架运输机连续飞行，在17个铁路车站同时装载，摩托化机动部队昼夜兼程，空中投送、铁路输送、摩托化开进、徒步强行军、水路突进……一场前所未有的战略大投送以超常规的方式迅即展开。

　　13日凌晨开始，济南、成都军区22000名官兵陆续从驻地出发，紧急开赴灾区，当晚先头部队已达都江堰灾区展开救援。24时，空运的济南军区和空军空降兵部队11000名官兵先后飞抵成都、绵阳，奔赴灾区投入救灾。在陇南和陕南，兰州军区、空军及当地武警部队4000多名官兵也在第一时间抵达灾区……

　　14日12时20分，胡主席打来电话：“前方说兵力不足，还需要再出动3万人。”我报告胡主席：“再出3万人没问题。济南军区还有2.2万人做好了准备，空降兵还可出部分兵力，海军陆战队1个旅也已准备出动。请主席放心，兵力需要多少就出动多少。”

　　灾区大部分地区道路不通，大多处于山区，空运空投急需大量直升机。14日晚20时，徐副主席主持召开空运空投协调会，传达中央政治局常委会精神，决定立即从全军调集增派直升机。

　　数日之间，军队先后调遣14万多部队进行抗震救灾，涉及地域之广、动用力量之多、投入速度之快，都创下了我军抗灾历史记录。某集团军“红军师”先遣部队25小时机动1200公里，海军陆战队某旅43小时机动1860公里，火速赶往灾区，赢得了抢救生命的宝贵时间。国外媒体称，中国军队在震后的反应之快令世界震惊，并称这一壮举为“救援大长征”。

　　据《解放军报》报道