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美国经济因金融危机逐步走软,失业率不断增加。大量失业者无法继续支付医疗保险金,只能把医疗系统中的急诊室当作最后“救命稻草”。
《纽约时报》9日报道,急诊室在法律上有义务救治前来看病的所有患者,无论他们能否支付医疗费用。因此,受经济不景气影响,大量丧失医疗保险人群涌入急诊室。
艾奥瓦州一处急诊室医生托马斯·本佐尼最近遇到一位母亲带两个孩子来就诊。当问及为何不去看家庭医生时,那名母亲回答说没有医疗保险。
属于公共医疗系统的丹佛卫生院急诊室11月接收3325名丧失医疗保险的病人,这一数字比去年同期的2792人增长19%。
医院急诊室医生文森特·马尔科夫奇克说:“事实上,我每次值班都会遇到几名第一次来这里看病的患者,他们刚失去医疗保险。”
29岁的马修·阿米霍是丹佛卫生院急诊室收治过的一名患者。他8月失去在一家科技公司做客服的工作,医疗保险金只够用到10月。他说,去急诊室看腹痛是因为不必支付费用。
《纽约时报》说,丧失医疗保险患者大量涌入急诊室导致医院呆坏账增多,未支付的医疗账单不断增加。
丹佛卫生院估计,与2007年的2760万美元相比,患者今年未支付的医疗费用将超过3000万美元。
美国急救医师协会9日警告说,国内众多急诊室现已过度拥挤,随着经济衰退影响进一步显露,急诊室将面临更多压力。
李良勇(新华社今晨特稿)