红网12月12日讯（潇湘晨报记者 谢功梅 邓蓉 实习生 王艳霞）常吉高速拟于12月18日正式通车，长沙至古城凤凰只需4.5小时，比原来的行车时间缩短一半。昨日，省交通厅、省旅游局等单位举行“万辆自驾车畅行常吉高速，喜游凤凰沅陵——通往春天的文化之路”新闻发布会表示，常吉高速建成通车后，湖南13个市州中心城市与省会长沙全部实现高速公路对接。此外，全省高速公路通车里程突破2000公里，湖南全面建成4小时经济圈，驶入高速时代。

　　常吉高速起于常德斗姆湖，通车后，将同2005年底通车的常张高速公路连成一线，沿线经过常德鼎城区、桃源县，怀化沅陵县，湘西泸溪县、吉首市，在吉首城区乾州跨越209国道及焦柳铁路后到达终点林木冲。

　　该项目主线总长223.7公里，总投资达106.489亿元，是湖南省高速公路投资规模最大、通车里程最长、施工难度最大、桥梁隧道最多的一条路。

　　该高速公路的畅通，结束了湘西没有高速公路的历史，将成为湘西加速发展的一大引擎。该高速的畅通，也标志着湖南14个市州在高速交通版图上基本扫除了盲区。

　　湘西路况复杂、旅游资源丰富，常吉高速公路的行车安全状况如何？有没有破坏自然风貌？国内知名路桥专家评价：这条高速公路行车安全度达国内先进水平；它以最小的破坏、最大的恢复，还原自然，与周围山水、植被融为一体，好似“画中长出一条路”。

　　省交通厅党组书记陈明宪介绍，常吉高速从设计、施工、管理到环境、文化等方面，都体现了“和谐高速”这一理念。常吉高速公路两边，不是以往高速公路单一排列的行道树，映入你眼帘的，是刺槐、紫荆等特色植物。行驶在常吉高速公路上，你还可以看到精心勾勒的特色民居、一望无际的稻田、潺潺流淌的小溪和悠闲放羊的牧童。说它是目前湖南“最美的路”，当之无愧。

　　今年以来，湖南省已先后有15条高速公路开工，建设总里程1196公里。沿线经郴州、永州、长沙、岳阳、衡阳、邵阳、怀化、株洲、娄底、益阳、张家界、湘西等12个市州和43个县市区，与广东、广西、重庆、湖北、江西等5个省区市相接，涉及10个出省大通道。