在《马未都说收藏•家具篇》的最后一章里，马未都说到中国文人的审美观，他认为有四个层次，呈金字塔形状。

　　最底层叫艳俗，“像张艺谋拍摄的《英雄》、冯小刚拍摄的《夜宴》、农村的大花布床单、流行歌曲，都是艳俗。”

　　第二层是含蓄，像唐诗宋词就是典型的代表。第三层叫矫情，“比如典型的毕加索画作，有时很难看懂，据说英国女王都说：‘我实在看不出来，他画的人脸到底朝哪边？’”

　　最高层次的是病态。比如清代以前都视作美的缠足，《闲情偶寄》还有专门教人怎样欣赏的篇章；像《红楼梦》里的男人都具有女性美，而女人却具有病态美；像金鱼，原来是一种病态的畸形；像盆景里的干枝梅花，称为病梅，古代文人最是欣赏；像家具里的瘿木，“纹理都不是常态，而是病态的。‘瘿’字就是个病字边。所有人都认为，家具中如果有一块瘿，就不得了。”

　　像明代成化瓷器有一种斗彩葡萄纹杯，是紫酱色的，暗淡而无光彩，马未都认为那是没烧好造成的，应该称之为“差紫”，但古代文人却称之为“紫”，来显示其中的病态美学。

　　从收藏的角度，如果我对你说这是颜色没烧好造成的，你会觉得美吗？会买下来收藏吗？

　　可是当我对你说那没烧好的暗淡颜色，反而是绝无仅有的，是一种病态美，你就会买了吧？

　　最近香港有一则新闻，说深圳有个很丑的农民，因为做“鸭”而被香港一个有钱的师奶看上，猛给他钱。

　　人人看了这则新闻之后，大都大摇其头。而这，算不算是一种病态美的赏识？至于那个才是病态，就不得而知了。

　　(摘自美国《世界日报》 作者：薛兴国)