本报讯 记者陆志霖，通讯员李建基、何夏江报道：本周日（21日）就是二十四节气中最重要节气之一的冬至。一般而言，冬至都是在12月22日或23日，然而今年的冬至却提前了一天在21日。据广东天文学会解释，这是由于今年太阳垂直射向南半球南回归线的时间为12月21日20时04分。这一天，北半球白天最短，阳光最斜射，中午日影最长，黑夜最长。

　　或为十年来最暖冬至

　　从天文角度讲，冬至是北半球进入冬季的第一天。冬至过后，北半球大部分地区将慢慢进入一年中气温最低、天气最冷的时期。广东也不例外。据气象台预计，21日起将有一股较强冷空气自北向南影响我省，随着冷空气主体入粤，全省多云转晴天，日平均气温将下降5℃-7℃。

　　但是在冷空气到来之前，冬至这天还是会比较暖和。据预测，广州冬至的最高温度可能达到26℃，较常年偏高，甚至有可能成为自1999年以来最暖的一个冬至。因为气象专家回顾历史资料发现，常年冬至日这天广州的平均最高气温是20.3℃，而1980年以来只有3年最高气温超过25℃，其中1992年和1998年的冬至日就曾出现过27.2℃的最高气温。

　　但俗话说，冷在三九。天文学家表示，今冬的三九日期出现在2009年1月8日至16日。而气象专家预测，明年的1月上旬前期到末期也是今冬冷空气活跃的时段之一，而最冷的时段将出现在1月中旬末期到下旬末期。

　　闰年冬至都将在21日

　　天文学家预测，以后的岁月里，冬至日期在12月21日将会越来越多。从今年起至本世纪末，凡闰年（阳历2月有29天）的冬至，日期都在12月21日。从2088年到2099年甚至还会出现连续12年的冬至日期都在12月21日。