法国是世界上火车交通最发达的国家之一。他们的国铁路好像有句广告语：“到法国来一定要坐一次TGV”。

　　TGV是法国的高速铁路系统的简称。TGV列车往来巴黎邻近及邻国的城市，包括比利时、德国、瑞士等。荷兰、韩国、西班牙、英国及美国等一些国家的铁路公司也从法国购入TGV列车或技术。

　　TGV列车是全球最快的高速列车之一，其试验速度达到每小时515.3公里，成为1990年的世界纪录。它的发展历史也充满了传奇色彩。

　　TGV列车的传奇

　　TGV最早是在1960年代提出，第一列样板车“TGV 001”以柴油作为动力，并以气体涡轮推动。但经过1973年的能源危机，燃料价格上涨，此设计便变得不可行。1974年，第一例TGV电动样板车制成，该设计于1980年开始量产，并于1981年9月27日投入服务，来往巴黎及里昂之间。

　　线路的开通典礼是由当时法国总统密特朗主持的。这种涂成橘红色，外表流线型的火车一时之间成了家喻户晓的名流。就在此之前几个月，一种新车创下了新的世界纪录，速度是每小时380公里。这种新型的列车成功了，并且是很出乎人的意料。巴黎-里昂铁路迅速夺了航空公司的许多生意，成为法国铁道少数这么快就盈利的火车之一，在十年之内就完全收回了投资，TGV已经成为当时法国高新科技的象征。

　　从那之后，新型的TGV和铁道线相继面世，而且一代比一代先进。在 1989 年，Atlantique型Tgv初次登台，在巴黎往西方向运营。这种新型的Tgv改进了先前几代的缺陷，表示出了TGV继续向前发展的可能性。最值得注意的是在1990 年5 月18 日，TGV列车创造出了令世界震惊的极高速度——515.3公里的时速。

　　如今，TGV技术已经成为了法国对外出口的一项技术。对西班牙，已有Ave高速列车，对韩国，有从TGV变化而来的Ktx。另外，法国铁道还积极向其他要发展高速列车的国家和地区推荐TGV，比如美国佛罗里达高速铁路即将引进TGV技术，台湾也有引进TGV技术的意象。TGV列车更是到过欧洲多个国家，甚至包括北欧的国家。

　　TGV列车之旅

　　法国南部之旅的第一趟车，我们就选择了TGV。从巴黎到里昂的TGV，是法国最老牌的高速火车线路，车厢宽敞、整洁，设施完备。

　　列车车厢里有两种座位，一种是四人相对的，中间有一张小桌子；另一种是像长途车那样前后排的双人座，每个座位前都有可折叠的小桌板。因为TGV是对号入座的，所以在车厢上部的行李架上，标有座位号。

　　跟我们国内的火车有所不同，法国火车的空调出风口都安装在观景窗底部，人倚在车窗上，凉风飕飕地往上冒。我们这班TGV的乘客很少，车厢里稀稀拉拉，人们很安静地或看书，或打盹，或自顾自玩笔记本，听惯了国内火车的嘈杂，在这里真叫人有点不适应。

　　TGV的速度并没有想象中那么夸张，因为不时要靠站，所以很多时候保持中速行驶。但一旦TGV加速了，还是颇有一番感觉——耳朵发胀，外界的声音变轻，进隧道时尤其强烈，就跟飞机起飞时的感觉一样。最让我觉得难能可贵的是，高速行进中的火车始终非常平稳，坐着时几乎体会不到晃动，即使站起来走动，也如在平地一般。

　　欧洲之星的魔力

　　今天，总共有三条TGV主干线路分别从巴黎开出，最新的线路是Nord-Europe线，在1993 年开通，连接巴黎和比利时、德国等地，还通过海底隧道和英国相连。说到这里，就不得不提大名鼎鼎的欧洲之星列车了。

　　欧洲之星的挡风玻璃显得特别的小，而且驾驶室两边没有边窗。在驾驶室中，司机的座椅和那扇小小的挡风玻璃隔了相当的距离。这是有特定的作用的，因为当火车以极高的速度进入隧道时的那几分钟，极易将司机催眠。

　　先来说说速度。在法国和比利时境内，欧洲之星可以达到每小时300公里的速度。而在英国境内，欧洲之星行驶在肯特郡的原有铁道上，速度却被限制在每小时180公里以下。这是因为肯特郡的两条铁路之间的距离太小，通常当两辆火车相向而行的时候，火车间的距离只有30厘米。当两辆火车间距只有几十厘米，而相对速度有每小时320公里，空气产生的压力将会把火车车窗压碎，造成事故。这样的路况就意味着火车的最高时速必须限制在160公里以内。

　　每列欧洲之星的成本是2400万英镑，分给车上800个座椅，平均每座3万英镑，等价于4万美元。这个数字创下了全球最高纪录。在1994年，欧洲之星刚刚登场时，火车运行时间很不稳定，特别是英国的三轨铁路信号系统给火车运行带来的麻烦。但这些问题逐渐解决之后，欧洲之星能保证如果晚点超过30分钟，乘客将免费得到一张到巴黎的车票，这显示了人们对欧洲之星的信心。

　　如今，欧洲之星已经成为往返巴黎-伦敦之间最快捷的交通工具，包括那些到法国和英国旅行的外国人，也对亲身乘坐一次欧洲之星列车有着浓厚的兴趣。

　　 在法国乘火车的小窍门

　　在巴黎机场有指示牌和免费大巴到达机场火车站，巴黎市内也有数个火车站，分别把乘客送往法国的东南西北。

　　到达火车站后，第一件事情是买票，可以在人工售票窗口和自动售票机买票。人工窗口提供其他语言的服务，以在窗口贴上这个国家的国旗为标志。自动售票机也非常人性化，通过触摸屏，大致步骤是：选择你要的操作，日期、人数、是否有优惠卡、目的地等，然后屏幕上会提供可供选择的车次，点击任一车次可获得票价、折扣等详细信息。选择确定就可以通过visa卡支付，当场打印出票。

　　买了票后，要在一个橙色的机器上打票，才可以上车。通过车票上的车次，结合车站大屏幕，找到该列火车的发车时间、站台就可以登车了，登车时没有人查票，在火车出发后，列车员会检查旅客的车票。如果时间紧迫，没有买票，可以在上车后补票，但是一定要在列车员第一次通过你所在车厢的时候，第二次就要罚款了。

　　登车后，随身的小行李可以放在座位上的行李架上，大行李可放在列车上提供专门的存放架，一般在列车门口附近即可看到，法国列车上安全性较好，可放心存放。4号车厢一般为餐车，车厢内不能使用手机，需要在列车车厢连结处才可使用。现在法国所有的TGV列车均禁止吸烟，请吸烟的朋友注意。

　　列车上会有广播提示列车信息，但是如果法语不够好，可能听起来会有困难。大家可以按照车票上的到达时间估算，一般来说，TGV列车还是非常准时的，以免误站。由于一般中途车站停车时间为5分钟左右，最好到达前10分钟开始收拾行李，准备下车，以免忙乱中遗失行李。如果行李遗失，可在下车后找该站的工作人员帮助。行李丢失也不要担心，虽然会费一些周折，但是最后铁路公司会把行李寄回到你提供的住址。