一月十八日，美国公共外交特使、美籍华裔花样滑冰好手关颖珊来到北京蒲公英中学参观访问，受到学校师生的欢迎。关颖珊于十七日开始，以新任的美国公共外交特使身份，到中国展开长达一周的访问。蒲公英中学是北京第一所专门为农民工子女创办的中学。图为关颖珊与学生们合影留念。中新社发 张勤 摄

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　　中新网12月22日电 新加坡《联合早报》发表署名文章指出，坦率地讲，国际环境一如既往，对中国这样一个大国而言，的确是充满机遇。但问题可能也就在这里，国际上确实存在一股势力，不乐见中国崛起，唯恐中国不乱。这一点将来可能也不会改变，只要中国与美国、俄罗斯、欧盟乃至日本妥善处理好彼此的关切，外部环境将是充满机遇。

　　文章摘录如下：

　　我们平常说的“外交”，主要是指政府外交，很少提“公共外交”(public diplomacy，也译公众外交)。实际上，公共外交的实践古已有之，其行为主体仍然是政府，一般的民间交流是谈不上公共外交的，区别在在于：公共外交不是政府和政府之间的直接交往，而是通过非政府组织和公众舆论间接进行。

　　作为一个术语，公共外交首次出现是1965年，由美国塔弗兹大学弗莱舍法学院系主任埃古利恩(Edmund Gullion)提出，它包含超越传统外交的国际关系，政府对其他国家舆论的开发，外交使者与国外记者的联络等。“公共外交的中心是信息和观点的流通。”

　　冷战期间，美国政府广泛实施公共外交，但冷战结束后，单边主义盛行，公共外交一度受到冷落。九一一之后，美国开始重视公共外交。而即将上任的奥巴马政府，有望更加重视公共外交。

　　随着中国经济实力和综合国力的不断增长和日益融入全球化，近几年来中国政府对公共外交明显重视。就个人观察，一个强有力的见证就是，从2004年开始，中国开始在海外设立孔子学院，现在已遍及66个国家和地区，共有227所。再比如，2008年10月，中国政府决定，外国记者来华采访不必由中国国内单位接待并陪同；外国记者赴开放地区采访，无需向地方外事部门申请。这应该也是今年中公共外交的大手笔。

　　坦率地讲，国际环境一如既往，对中国这样一个大国而言，的确是充满机遇。但问题可能也就在这里，国际上确实存在一股势力，不乐见中国崛起，唯恐中国不乱。这一点将来可能也不会改变，只要中国与美国、俄罗斯、欧盟乃至日本妥善处理好彼此的关切，外部环境将是充满机遇。

　　过去一年的中国对外交往是积极、实在和负责的，回顾过去一年，的确让人感慨良多。如果说成绩，北京奥运会的成功主办无疑当推第一桩。汶川大地震后，政府公开透明，大规模敞开现场。一个更自信、更真实的中国正坦率地展示在世人面前。

　　2009年将是风云变幻的一年：全球经济危机是继续深化还是止跌回升，令人关注；中国也恰逢特殊的“逢九”之年。极其可能的是，中国2009年的外交动作，将比2008年更大。

　　古人讲，六十年是一个甲子。今天的中国不仅在经济上全面融入世界，而且政治上也起越来越大的作用，中国将以何种姿态向世界走过去将令全球瞩目。我想用几句来概括：不卑不亢，不为物转；取义存仁，纵横捭阖。中国首先是要做好自己的事情。假若阵脚不稳，何以纵横捭阖？何以不为物转？（韩方明）