新华社供本报特稿世界上首例平安降生的八胞胎中存活至今的7人20日在美国休斯敦与亲朋好友一同庆祝了他们的10岁生日。

　　10岁生日

　　这闻名世界的八胞胎父母是美籍尼日利亚移民艾克·路易斯·乌多比和恩克姆·丘克伍夫妇。10年前，他们迎来了自己的2个儿子和6个女儿。

　　孩子们出生时比通常预产期早了足足3个月，最重的一个婴儿不过450克，最小的一个只有312克，出生后便一直接受医院的特别护理。不过，除去体重最轻的女婴在出生后数日因肺衰竭死亡，其他7个兄弟姐妹都健康地成长到今天。

　　20日，7个孩子和他们的父母、73岁的外婆珍妮特、6岁的妹妹费沃以及一直照顾他们的亲朋好友欢聚一堂，在休斯敦一家饭店举办宴会。亲友为孩子们点燃蛋糕上的蜡烛，唱起生日歌。

　　孩子们的母亲丘克伍说：“这太令人惊叹，太棒了，这简直是个奇迹……难以想象10年已经过去。这是伟大的10年，我们一直被祝福着。”

　　这家人的朋友弗兰·雅各比说，她非常惊讶于孩子们的成长。“他们那时那么小，埃克尔姆很长时间都吃不了饭，可现在他们都那么健康”。

　　众人出力

　　养活这么一大群孩子光靠夫妇两个人可不够。八胞胎降生后，乌多比一家人一直住在休斯敦郊区一处捐赠的房子里。最初几年中，一些朋友和热心人还组成志愿者队伍，轮流帮助乌多比夫妇照看孩子。

　　此外，老外婆珍妮特功不可没。乌多比说：“她是指挥官。”

　　熟悉这家人的朋友说，孩子们小的时候，珍妮特设计了一套分工照顾孩子吃饭的“流水线”，还创立了给孩子们穿衣服的规矩——这对于一个拥有8个孩子的家庭特别重要，因为每周下来，洗衣房里都堆满了小山似的衣服，要安排哪个孩子穿哪件就得花费一番心思。

　　珍妮特索性规定：所有人周一穿红衣服、周二栗色、周三黄色、周四浅蓝或浅粉、周五穿学校发的Ｔ恤衫。

　　每天晚上，珍妮特还带领孩子们做祷告。她给孩子们制定的规矩是：“不打架、不喊叫、每个人帮忙、每个人祷告。”

　　“珍妮特有时候很严厉，但每天晚上孩子们都想去她房间里玩。”雅各比说。

　　这点在生日聚会上也得到了印证，只要珍妮特开始用尼日利亚家乡话对孩子们讲话，小家伙们马上就安静下来。“他们知道，她讲话是严肃的事情。”丘克伍说。

　　辛苦值得

　　丘克伍说，带大这些孩子的辛苦是值得的。每个孩子的性格各异。希马个子最高，其他孩子都说她是团队中的“老板”，“她总是给外婆帮忙”。大家还公认，埃布卡学习最好，有点喜欢对别人发号施令，伊凯姆吃相最差，不过很喜欢读书。但无论每个人特点如何，“他们棒极了。他们知道自己的目标，并为之奋斗”。丘克伍说。

　　尽管为孩子操劳得心甘情愿，但孩子们小的时候，丘克伍还是经常忙得筋疲力尽。“有时候我一天三次去同一个商场采购，因为我总是忘这忘那。不过现在好多了，孩子可以自己吃饭，也可以自己洗澡。”

　　随着孩子们渐渐长大，现在已上4年级，专职在家照料家务的丘克伍和母亲珍妮特对这一大家子的运作越发充满信心。“我们水槽里从来不留脏盘子。”珍妮特自豪地说。

　　八胞胎中存活至今的7人和他们最小的妹妹（右一）一起庆祝生日。

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