高山坪古驿道在崇山峻岭中曼延，一直通往云贵。

　　当地居民不知道脚下的这条路，曾因军事而建，因商业而兴。

　　本报讯（记者 谭琳静）浦市，湘西四大名镇之首，是一个因军事而立、因商业而兴的古镇。它居于沅江中游，是“古海上丝绸之路”的运转中心。在陆路交通较为落后的古代，浦市因物产丰富、地势平坦以及特殊的水运优势，成为了沅水流域的商业中心乃至工业中心，是湘西、怀化地区的物资集散中心，云南、贵州等西南边境地区的土特产也在此转销。曾有史料描述浦市繁华的水运：“两岸之间，烟火万家，商贾辅辘，舟楫络绎，故一大都会也。”

　　然而近日，由省文物局组织的第三次文物普查小组却在崇山峻岭之间发现了一条曼延4公里的古驿道，它的发现，为人们探索浦市古城的繁华提供了新线索。

　　驿道上曾商贾熙攘

　　12月20日，记者随文物普查小组前往浦市实地考察。文物专家因其地理位置，而为这次发现的古驿道命名为“高山坪古驿道”。站在古驿道上，举目四望，两侧是山岭绵延，脚下铺路的石板，则在历史时光的打磨下显得很光滑。

　　据泸溪县文化旅游局副局长李跃介绍，这条古驿道在山间曼延，大约长4公里，建有两个驿站，其中林场驿站旁古树参天。古驿道通向潮底、永兴场、兴隆场、解放岩、乾州，一直通往凤凰县，再由凤凰到达云贵等地，曾和水路一样，为浦市商业的繁荣做出了重要贡献。浦市的鞭炮、甜橙等特产，就是通过这条路，源源不断地通往外省，而外省的各种物资也通过这条今天看起来很狭窄的古道，不断从外面运进来。李跃以“蜡烛”举例：“浦市自古盛产白蜡，白蜡是以蜡虫生产而成，这种虫子只在云贵高寒地区生长，但高寒地区却不能产蜡；我们浦市气候温和，却又不能产虫。所以，每到白蜡生产期，云贵客商成群结队地采运种虫来浦市销售，他们走的就是我们现在脚下的这条古驿道。”

　　下午3时以后只出不进

　　然而，最早修这条路的目的，并不在于商业，而在于军事。据当地文物局介绍，高山坪古驿道主要可能是汉苗民族冲突、融合的产物。“明洪武和万历年间，朝廷为了加强对苗族地区的控制，驿道便应运而生，以利于传递信息和运输军需物资。”据文物专家介绍，清乾隆和嘉庆年间，由于湘西地区爆发了持续12年之久的苗民起义，驿道的军事价值对清王朝更显突出。

　　而对于解放前的普通老百姓，这条古驿道还有另外的意味。李跃在带记者一行走进古驿道时说：“我们当地人，下午三点钟以后是只出不进的，也就是超过三点钟，就没有人敢进这条古驿道。”原来，从古驿道往前再走五里，就到了当地人叫做“杀人坳”的一个地方。“在解放前，杀人坳是土匪们绑票交易的场所：绑了人，家人拿赎金赎，在杀人坳；土匪们等不到赎金要撕票，也在杀人坳。因此，超过下午三点钟，没人敢走这条路，怕一旦天黑赶不到前面的寨子，会在半途上被土匪撞见。”

　　沈从文回乡走过的路

　　“由高山坪经都歧，越三湾岭和三层坡，出永兴场，马路口到凤凰县城，共170里。另一条山路由浦市上庵四里到岩边村，五里到蚂蝗溪，再五里到白溪头，十里到达岚，五里到都用，十里到合水……五里到踏虎。”据当地文物局整理出的资料表明，浦市至凤凰可最后经“踏虎”到，而在踏虎之前，高山坪则正是这条古驿道的起点。

　　“由此推测，民国时期，沈从文回凤凰就是走的这条路。”李跃说，当年沈从文由浦市登岸，走山路到凤凰，曾住在踏虎桥头小客栈里，在《沈从文集》中，踏虎写作“踏伏”，由踏虎南行，五里至登云寨，西行七里至新寨，十里到木江坪，南行五里过武岩等地同麻阳高坪大陆会合去凤凰。

　　古驿道准备申报“省保”

　　根据第三次文物普查小组的考察发现，整条古驿道，除了浦市境内起始处的石板有所断裂之外，大部分路段保存相对完整。湖大建筑系教授蔡道馨先后两次前往高山坪古驿道考察，他认为高山坪古驿道的完整性和长度在省内罕见。而省文物局副局长何强认为，高山坪古驿道的施工质量也极具水平。何强说，除此之外，古驿道还为人们探索浦市古城的繁华提供了新的线索，即在依靠沅江的水运优势外，浦市古城还拥有着可以通达凤凰、贵州、四川甚至云南的陆路交通，“水陆相辅相成，让当年的浦市成为极度繁华的区域商贸中心。”目前，泸溪县有关部门正准备就高山坪古驿道申报省级文物保护单位。