新华网华盛顿2月18日电（记者 赵毅 蒋国鹏）美国国务院发言人杜吉德18日就叙利亚领导人表示愿意与美国改善关系发表讲话，认为叙利亚应该为中东和平进程发挥积极作用。

　　杜吉德在新闻发布会上说，在帮助中东实现和平与稳定方面，叙利亚能够发挥积极作用。他还表示，新一届美国政府正在回顾过去对于叙利亚所采取的政策。

　　在杜吉德发表上述讲话的当天，叙利亚总统巴沙尔在大马士革会见美国参议院外事委员会成员、民主党参议员本杰明·卡丁为首的美国国会代表团时强调，叙利亚和美国应在相互尊重和互利的基础上，通过认真和积极的对话发展两国关系，以便公正地解决中东地区存在的各种问题。

　　据报道，美参议院外事委员会主席、前民主党总统候选人约翰·克里19日也将访问叙利亚。

　　2003年以来，叙利亚因反对美国发动伊拉克战争而与布什政府交恶。布什政府以叙利亚支持恐怖主义为由，对其采取经济制裁等孤立、遏制手段，导致两国关系不断恶化。自2005年美国召回驻叙利亚大使后，至今未向叙派遣大使。