6月21日《京华时报》报道,财政部、国家税务总局近日对烟产品消费税政策作了重大调整,除烟产品生产环节的消费税政策有了较大改变,调整了计税价格,提高了消费税税率外,卷烟批发环节还加征了一道从价税,税率为5%。
“提高烟产品的税率,不但能增加政府收入,还能挽救上百万人的生命”,不仅北大教授李玲持这样的观点,很多控烟组织也认为提高税率能够减少烟草危害。但笔者认为,提高烟草消费税增加政府财政收入是肯定的,但能不能达到控制烟草消费的目的,还有待观察。
关于此次政策调整的原因,相关部门文件中的说法很明确,那就是“为了适当增加财政收入,完善烟产品消费税”。既然相关部门本来就没有控烟的意思,人们如果把控烟的希望寄托在烟草消费税上,恐怕要失望了。
其实,有关专家早就指出,“单纯提高烟草消费税,只能是让烟民选择好烟还是坏烟,而不是让他们选择抽烟还是不抽烟”。我们需要理性地认识到,单纯提高税率不一定能达到控烟的目的,有时甚至有可能推动烟草业发展——一些地方会更加依赖于烟草,烟草企业更会理直气壮地推销烟草了。
因此,与其寄希望于提高烟草消费税来控烟,不如寄希望于增加的烟草税用于公共领域。比如,美国大幅提高烟草税后,将使联邦烟草税收入增加近330亿美元,这笔钱将用于资助联邦政府一项为期4年半的儿童医疗保险扩大计划。我们增加的烟草税收入究竟用于何处,理应明确。笔者的建议是,提取部分税收投入控烟工作,以加大控烟的财政支持力度。
更重要的是,此次提高的烟草消费税帮政府走出财政困境之后,应逐步摒弃对烟草税收过度依赖的观念。世界卫生组织早就得出结论:各国政府从烟草行业中获取的利益,远远低于政府因为吸烟导致疾病进行的公共卫生投入。本着增加税收的目的提高烟草消费税,从短期利益的角度可以理解,但我们需要认识到,其背后实际上是“烟税害国”,每年有那么多人因烟草危害而失去生命,每年政府都要为烟草危害而巨额投入。
有关部门在提高烟草消费税的同时,也须警惕负面效应,比如,警惕烟草公款消费。尽管中纪委将联合中国控烟协会禁止公款消费烟草制品,但由于在公款和私款消费的边界上最模糊的是烟草,搞不好,纳税人还要为提高的烟草消费税来埋单。(冯海宁)
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